铁树（拉丁学名Cycas revoluta Thunb）学名苏铁，别名是辟火蕉、凤尾蕉、凤尾松、凤尾草， 是苏铁科、苏铁属植物。
因为树干如铁打般的坚硬，喜欢含铁质的肥料，所以得名铁树。另外，铁树因为枝叶似凤尾，树干似芭蕉、松树的干，所以又名凤尾，主要生长在南方。
铁树生长缓慢，一般15～20年树龄的老树可开花，不易看到开花，故有“千年铁树开花”的说法，言其开花较少。但其实，只要温度等条件适宜，铁树年年都可以开花！
在南方生长环境良好时，每年可见开花，如果把它移植到北方种植，由于气候低温干燥，生长会非常缓慢，开花也就变得比较稀少了。
铁树花雌雄异株，在南方时，铁树花期可长达1个月之久，一般在6～8月间开的是雄花，10～11月开的雌花，雄花花序为柱状花序，雌花为球形花序，因而比较容易辨认。
“千年铁树开花”是句俗语，意思是见到铁树开花几乎等于见到了奇迹。 因为铁树的原产地在热带，它天生喜欢温暖甚至较为炎热的环境，害怕低温寒冷的气候。所以在我国很难看到铁树开花。
铁树是很常见也是很著名的观赏植物，外形很美，一根主茎拔地而起，所有叶片都集中在茎干顶端。铁树叶片又大又坚挺，好像传说中的凤凰尾巴，所以又常常被人称为凤尾蕉。
说起铁树，就会不由自主地联想到“千年铁树开花”的俗语，意思是见到铁树开花几乎等于见到了奇迹。的确如此，很多人没有见过铁树的花朵，但一点都不用感到遗憾，因为它的花一点也不美丽。铁树的花朵分雄花和雌花两种，每株植物只能开一种花。这两种花的形状大不相同，雄花很大，好像一个巨大的玉米芯，刚开放时灰绿色，成熟后渐渐变成褐色。而雌花却像一个大绒球，也是从灰绿色渐渐变成褐色。
雌花
雄花
自古以来，很多人都以为铁树开花是一件了不起的大事。其实，不论哪种铁树，只要环境条件适宜就能正常开花。既然如此，为什么人们都以为铁树开花很难呢？
原来，铁树的原产地在热带，它天生喜欢温暖甚至较为炎热的环境，害怕低温寒冷的气候。例如，生长在广东、海南岛等中国南方地区的铁树，年年都开花，当地人见了根本不足为奇。可是，当它来到上海、苏浙一带的华东地区后，由于温度比南方降低了不少，铁树感到不适应，虽然能够勉强生存下去，但是却无法正常开花。所以，苏浙一带的人几乎见不到铁树开花，偶尔开放一次，就会有很多人争相观赏，铁树开花难的说法就这样被代代流传下来了。
如果将铁树搬迁到更冷的北方，如北京、哈尔滨等地，别说是开花，连生存都很难。