苏秦刺股
古时候，有一个学者叫苏秦。苏秦自幼家境贫寒，连书都读不起。为了维持生计和读书，他不得不时常卖自己的头发或者帮别人打短工，后来又离乡背景到了齐国拜师学艺。
经过一年的学习，苏秦认为自己已经把老师的本领都学到了，便迫不急待告别老师和同学，去闯荡天下。但是一年后不仅一无所获，连钱也用完了。他只能穿着破衣草鞋踏上了回家之路。
到家时，苏秦已骨瘦如柴，全身破烂肮脏不堪，满脸尘土。妻子见他这个样子，摇头叹息，继续织布；嫂子见他这副样子扭头就走，不愿做饭；父母，兄弟，妹妹不但不理他，还暗暗笑他活该！
苏秦看到家人这样对待他，十分伤心。他关起房门，不愿意见人，对自己作了深刻的反省：“妻子不理丈夫，嫂子不认小叔子，父母不认儿子，都是因为我不争气，没有好好学习。”
他认识到了自己的不足，又重新振作精神，搬出所有的书本，发愤读书。他每天读书到深夜，有时候不知不觉伏在书案上就睡着了。第二天醒来，都后悔不已，但又没有什么办法不让自己睡着。有一天，读着读着实在困了，不由自主便扑倒在书案上，但他猛然惊醒——手臂被什么东西刺了一下。一看是书案上放着一把锥子，他马上想出了制止打瞌睡的办法：锥刺股(大腿)！以后每当要打瞌睡时，就用锥子扎自己的大腿一下，让自己突然“痛醒”。他的大腿因此常常是鲜血淋淋，目不忍赌。
家人见到这样，有些不忍心，劝他说：“你一定要成功的决心和心情我们可以理解，但不一定非要这样虐待自己啊！”
苏秦回答说：“不这样，就会忘记过去的耻辱！”
经过“血淋淋”的一年，苏秦已经很有学问了。他又开始出去闯荡天下，这一次终于事业有成，很有心得，开创了自己辉煌的政治生涯。
原文：苏秦乃洛阳人，学纵横之术，游说秦王，书十上而不为用，资用匮乏，潦倒而归。至家，妻不下紝，嫂不为炊，父母不以为子。苏秦乃叹曰：“此皆秦之罪也！”乃发奋读书，曰：“安有说人主而不得者乎？”读书欲睡，引锥自刺其股，血流至足。后卒合齐、楚、燕、赵、魏、韩抗秦，佩六国相印。
骨瘦如柴
【近义】瘦小枯干
【反义】肥头大耳
【释义】形容消瘦到极点。
【出处】宋·陆佃《埤雅·释兽》：“瘦如豺。豺，柴也。豺体瘦，故谓之豺。”
【用例】刘姥姥看着凤姐～，神情恍惚，心里也就悲惨起来。（清·曹雪芹《红楼梦》第一一三回）
关于消瘦的成语及解释如下：
【悲伤憔悴】：因悲伤而身体消瘦，脸色难看。
【柴毁骨立】：柴：如木柴一样；毁：哀毁；骨立：消瘦到仿佛只剩下骨架。形容因居父母丧过度哀痛，身体受到摧残，消瘦憔悴的样子。
【柴毁灭性】：柴毁：因极度哀痛而骨瘦如柴。旧指因居父母丧过度悲痛而身体消瘦衰弱，危及生命。
【革带移孔】：形容身体因老病而日惭消瘦。
【骨瘦如柴】：形容消瘦到极点。
【骨瘦如豺】：形容消瘦到极点。同“骨瘦如柴”。
【鸡骨支床】：原意是因亲丧悲痛过度而消瘦疲惫在床席之上。后用来比喻在父母丧中能尽孝道。也形容十分消瘦。
【鸠形鹄面】：鸠形：斑鸠的形状，腹部低陷，胸骨突出；鹄面：黄鹄的面色。形容身体消瘦，面容憔悴。
【潘鬓沈腰】：潘鬓：晋潘岳年始三十二岁，即生白发；沈腰：南朝梁沈约老病，百余日中，腰带数移孔。形容身体消瘦，头发斑白。
【瘦骨棱棱】：瘦得连骨头都露出来，形容十分消瘦。
【瘦骨嶙嶙】：形容人或动物消瘦露骨。
【瘦骨嶙峋】：形容人或动物消瘦露骨。
【瘦骨如柴】：形容消瘦到极点。
【瘦骨梭棱】：形容人或动物消瘦露骨。
【香消玉减】：比喻美女日渐消瘦。
【形槁心灰】：槁：枯干。形容身体消瘦不堪，心境极为冷漠，毫无生气。
【形容枯槁】：槁：枯干。指形体容貌消瘦不堪。
【形销骨立】：销：消瘦。形容身体非常消瘦。
【衣带渐宽】：指因相思而消瘦，衣服都显得肥大了。
【衣带宽松】：衣服肥了，腰带松了。形容人消瘦了。
【衣宽带松】：形容人消瘦。
【玉减香消】：香、玉：旧诗文中美女的代称；消、减：消瘦。比喻美女日渐消瘦。
【玉减香销】：比喻美人的消瘦、萎靡。