【道理】
人们就往往用“三豕涉河”或“三豕渡河”，来形容文字上出现错别字而且错得很可笑的情况。
比喻文字传写或刊印讹误。
【原因】
在甲骨文中，“三”字和“己”字的字形和现在一样，只是因为在当写在竹简或兽骨上时，竖划容易和材质的纹理混淆或有时写到边沿，所以发生这样的错误。后人吸取了这一教训，宋体字的竖划因此比横划粗。
至于“豕”和“亥”就比较复杂了。在小篆中，“豕”是“象毛足而后有尾者”（《说文解字》）；而“亥”字是“二首六身”（《左传》）。但在金文中，两字就差不多了。这也许是十二生肖中猪（豕）配亥的缘由。
【原文】
求闻之若此，不若无闻也。子夏之晋，过卫，有读史记者曰：“晋师三豕涉河。”子夏曰：“非也，是己亥也。夫己与三相近，豕与亥相似。”至于晋而问之，则曰，晋师己亥涉河也。
【译文】
象这样听信传闻，不如不听。子夏到晋国去，经过卫国，有个读史书的人说：“晋军三豕过黄河。”子夏说：“不对，是己亥日过黄河。古文‘己’字与‘三’字字形相近，‘豕’字和‘亥’字相似。”到了晋国探问此事，果然是说，晋国军队在己亥那天渡过黄河。
子夏（人名，孔子的弟子）到晋国去，路过卫国，有个人读历史书念道：“晋国的部队三豕过河。”子夏
说：“不对，是己亥（古代计时法）。那‘己’跟‘三’相近，‘豕’跟‘亥’相似。”
到了晋国于是问（晋国人）那句话怎么读，回答是：“晋师己亥过河。”
词语很多似乎不是一类但意思却是一样，很多似乎是一类但意思却不一样。是非的界线，不能不分清的。
解释：比喻文字传写或刊印讹误。多指带来巨大的损失