记得《古本水浒传》于1985年第一次面世时，我在该版前言中表示该书的作者为施耐庵，这引起了《水浒》研究界的轩然大波，批评的声音显然超过了赞扬的声音。
这也难怪，《古本水浒传》出现的本身就与《水浒》界的许多传统观点相对立，过去被看成原本的容与堂百回本将被看成后续本，许多被看成定论的问题将被重新探讨。
随着人们对《古本水浒传》的深入研究，特别是1988年著名《水浒》研究专家刘冬先生在“明清小说研究”上发表文章明确肯定了《古本水浒传》后，又有不少学者发表文章认定，《古本水浒传》的作者当为施耐庵。
为什么说《古本水浒传》的作者为施耐庵呢？
三言二语难以说清，这里我尽可能简略同时又较全面地介绍有关的研究，希望对读者能有所启发。最后还介绍一些研究中遇到的困难，并希望获得《水浒》爱好者的帮助。
附：1985年河北人民版《古本水浒传》前言
《古本水浒传》现在与广大读者见面了。这是我们目前见到的唯一一部署名施耐庵著的长达120回的《水浒传》。
这部书的前70回和金圣叹评点的贯华堂本《水浒传》基本一致；而后50回，则与目前流行的120回本《水浒全传》完全不同。这里的梁山好汉没有受招安，直到120回，他们还在与官军血战。这后50回曾由上海中西书局在1933年单独排印过，梅寄鹤先生的序言里记载了当时出版的详细情况。
《古本水浒传》的后50回，情节曲折，人物个性鲜明。在对它仔细研究后，我认为，它与前70回的作者为同一人。将后50回与前70回对比分析，可以发现，前后的情节结构连贯吻合，布局前后呼应，形成了一个严密的统一体；没有前者，后者无法成立；没有后者，对前70回中许多情节安排也难以理解准确。前后人物形象特征一致，后50回中的主要人物只要看其言行就可以判断他是谁了，现在能见到的其他各种版本的续作都达不到这一水平。前后所反映出来的世界观一致；艺术风格一致；特别是语言的时代特征、地方特征也一致。更有意思的是，在艺术描写、语言表达上，后50回不仅再现了前70回中的优点，同时还再现了前面存在的某些弱点。
《水浒传》是特定环境下产生的伟大作品，是一定社会现象的高度浓缩，同时，它也显示出了作者具有极高的政治、思想、军事、艺术水平，有丰富的独特的生活经历；它还是我国第一部长篇白话小说，在言语上带有承前启后时期的明显特征，很难想象后代人在全面模仿这样一部巨著时能不留下痕迹。容与堂本《水浒传》的后30回、《后水浒传》第一系列后续之作，不仅在语言特征上与前70回有很大差异，就是那些人物形象也多已走样。
人们大约会问，既然这部书为施耐庵所著，它又在1933年出版过，为什么至今很少为人所知呢？
这好象奇怪，但原因也很简单。1933年中西书局仅印刷了这部书的后50回，不完整；再加上当时以“古本”名义出版的《水浒传》很多，珠目混杂，难以销售。当时中西书局仅印了1，500册，未能销售完，在群众中未能造成影响。同时，该书局与学术界没有联系，又没在报上作过宣传，致使这部书再度埋没了。查阅当时著名的《水浒传》研究者，如鲁迅、胡适、郑振铎等的文章，虽然他们对版本都作过极为细致的研究，但从未提到过这部《古本水浒传》。
学术界第一次知道有这样一部书存在，可能是在1975年。当时，上海复旦大学编的一本《水浒》资料中将梅寄鹤先生的《古本水浒》序收录进去了。但由于《古本水浒》留存已不多，看过此书的人也就很少了。
这部书的作者究竟为谁？这显然不是在短时间内可以定论的。现在整理、校勘、重排出版，它将为学者、专家提供一个崭新的版本，以供研究。同时，对广大读者来说，它无疑也是一件值得欣赏的艺术瑰宝。
感谢上海图书馆的同志同意整理印行，并大力支持。
这部书的整理校勘以上海中西书局1933年出版的澄江梅氏藏本《古本水浒传》为底本，参阅他书，作了分段，加了标点，改正了明显的错字；除了删去金圣叹的全部评点外，还作了个别的技术处理，都作了注明。一律按规范的简化字重排，其他则一律保留原书的面貌。
蒋祖钢
1985年2月
当日公孙胜与那四十八员道众，都在忠义堂上做醮，每
日三朝，至第七日满散。宋江要求上天报应，特教公孙胜专
拜青词，奏闻天帝，每日三朝。却好至第七日三更时分，公
孙胜在虚皇坛第一层，众道士在第二层，宋江等众头领在第
三层，众小头目并将校都在坛下。众皆恳求上苍，务要拜求
报应。
是夜三更时候，只听得天上一声响，如裂帛相似，正
是西北乾方天门上。众人看时，直竖金盘：两头尖，中间阔，
又唤做天门开，又唤做天眼开，里面毫光射人眼目，霞彩缭
绕，从中间卷出一块火来，如栲栳之形，直滚下虚皇坛来。那
团火绕坛滚了一遭，竟钻入正南地下去了。此时天眼已合，众
道士下坛来，宋江随即叫人将铁锹锄头掘开泥土，根寻火块。
那地下掘不到三尺深浅，只见一个石碣，正面两侧，各有天
书文字。有诗为证：忠义英雄迥结台，感通上帝亦奇哉！人
间善恶皆招报，天眼何时不大开！
当下宋江且教化纸满散。平明，斋众道士，各赠与金帛
之物，以充衬资。方才取过石碣看时，上面乃是龙章凤篆？
蝌蚪之书，人皆不识。众道士内有一人姓何，法讳玄通，对
宋江说道：“小道家间祖上留下一册文书，专能辨验天书，那
上面自古都是蝌蚪文字，以此贫道善能辨认，译将出来，便
知端的。”宋江听了大喜，连忙捧过石碣，教何道士看了，良
久说道：“此石都是义士大名镌在上面。侧首一边是‘替天行
道’四字，一边是‘忠义双全’四字；顶上皆有星辰南北二
斗；下面却是尊号。若不见责，当以从头一一敷宣。”宋江道：
“幸得高士指迷，缘分不浅，若蒙见教，实感大德。唯恐上天
见责之言，请勿藏匿，万望尽情剖露，休遗片言。”宋江唤过
圣手书生萧让，用黄纸誊写。何道士乃言：“前面有天书三十
六行，皆是天罡星；背后也有天书七十二行，皆是地煞星，下
面注着众义士的姓名。”观看良久，教萧让从头至后，尽数抄？
誊。石碣前面，书梁山泊天罡星三十六员：天魁星呼保义宋
江；天罡星玉麒麟卢俊义；天机星智多星吴用；天闲星入云
龙公孙胜；天勇星大刀关胜；天雄星豹子头林冲；天猛星霹
雳火秦明；天威星双鞭呼延灼；天英星小李广花荣；天贵星
小旋风柴进；天富星扑天雕李应；天满星美髯公朱仝；天孤
星花和尚鲁智深；天伤星行者武松；天立星双枪将董平；天
捷星没羽箭张清；天暗星青面兽杨志；天佑星金枪手徐宁；天
空星急先锋索超；天速星神行太保戴宗；天异星赤发鬼刘唐；
天杀星黑旋风李逵；天微星九纹龙史进；天究星没遮拦穆弘；
天退星插翅虎雷横；天寿星混江龙李俊；天剑星立地太岁阮
小二；天平星船火儿张横；天罪星短命二郎阮小五；天损星
浪里白跳张顺；天败星活阎罗阮小七；天牢星病关索杨雄；天
慧星拚命三郎石秀；天暴星两头蛇解珍；天哭星双尾蝎解宝；
天巧星浪子燕青。
石碣背面，书地煞星七十二员：地魁星神机军师朱武；地
煞星镇三山黄信；地勇星病尉迟孙立；地杰星丑郡马宣赞；地
雄星井木犴郝思文；地威星百胜将韩滔；地英星天目将彭玘；
地奇星圣水将单廷珪；地猛星神火将魏定国；地文星圣手书
生萧让；地正星铁面孔目裴宣；地阔星摩云金翅欧鹏；地阖
星火眼狻猊邓飞；地强星锦毛虎燕顺；地暗星锦豹子杨林；地
轴星轰天雷凌振；地会星神算子蒋敬；地佐星小温侯吕方；地
佑星赛仁贵郭盛；地灵星神医安道全；地兽星紫髯伯皇甫端；
地微星矮脚虎王英；地慧星一丈青扈三娘；地暴星丧门神鲍
旭；地然星混世魔王樊瑞；地猖星毛头星孔明；地狂星独火
星孔亮；地飞星八臂那吒项充；地走星飞天大圣李衮；地巧
星玉臂匠金大坚；地明星铁笛仙马麟；地进星出洞蛟童威；地
退星翻江蜃童猛；地满星玉幡竿孟康；地遂星通臂猿侯健；地
周星跳涧虎陈达；地隐星白花蛇杨春；地异星白面郎君郑天
寿；地理星九尾龟陶宗旺；地俊星铁扇子宋清；地乐星铁叫
子乐和；地捷星花项虎龚旺；地速星中箭虎丁得孙；地镇星
小遮拦穆春；地稽星操刀鬼曹正；地魔星云里金刚宋万；地
妖星摸着天杜迁；地幽星病大虫薛永；地伏星金眼彪施恩；地
空星小霸王周通；地僻星打虎将李忠；地全星鬼脸儿杜兴；地
孤星金钱豹子汤隆；地角星独角龙邹润；地短星出林龙邹渊；
地藏星笑面虎朱富；地囚星旱地忽律朱贵；地平星铁臂膊蔡
福；地损星一枝花蔡庆；地奴星催命判官李立；地察星青眼
虎李云；地恶星没面目焦挺；地丑星石将军石勇；地数星小
尉迟孙新；地阴星母大虫顾大嫂；地刑星菜园子张青；地壮
星母夜叉孙二娘；地劣星活闪婆王定六；地健星险道神郁保
四；地耗星白日鼠白胜；地贼星鼓上蚤时迁；地狗星金毛犬段景住。
当时何道士辨验天书，教萧让写录出来。读罢，众人看
了，俱惊讶不已。宋江与众头领道：“鄙猥小吏，原来上应星
魁，众多弟兄也原来都是一会之人。上天显应，合当聚义。今
已数足，上苍分定位数，为大小二等。天罡、地煞星辰，都已
分定次序，众头领各守其位，各休争执，不可逆了天言。”众
人皆道：“天地之意，物理数定，谁敢违拗？”