标志的来历，可以追溯到上古时代的“图腾”。那时每个氏族和部落都选用一种认为与自己有特别神秘关系的动物或自然物象作为本氏族或部落的特殊标记（即称之为图腾）。如女娲氏族以蛇为图腾，夏禹的祖先以黄熊为图腾，还有的以太阳、月亮、乌鸦为图腾。最初人们将图腾刻在居住的洞穴和劳动工具上，后来就作为战争和祭祀的标志，成为族旗、族徽。国家产生以后，又演变成国旗、国徽。
古代人们在生产劳动和社会生活中，为方便联系、标示意义、区别事物的种类特征和归属，不断创造和广泛使用各种类型的标记，如路标、村标、碑碣、印信纹章等。广义上说，这些都是标志。在古埃及的墓穴中曾发现带有标志图案的器皿多半是制造者的标志和姓名，后来变化成图案。在古希腊，标志已广泛使用。在罗马和庞贝以及巴勒斯坦的古代建筑物上都曾发现刻有石匠专用的标志，如新月车轮、葡萄叶以及类似的简单图案。中国自有作坊店铺，就伴有招牌、幌子等标志。在唐代制造的纸张内已有暗纹标志。到宋代，商标的使用已相当普遍。如当时济南专造细针的刘家针铺，就在商品包装上印有兔的图形和“认门前白兔儿为记”字样的商标。欧洲中世纪士兵所戴的盔甲，头盖上都有辨别归属的隐形标记，贵族家族也都有家族的徽记。
到本世纪，公共标志、国际化标志开始在世界普及。随着社会经济、政治、科技、文化的飞跃发展，到现在，经过精心设计从而具有高度实用性和艺术性的标志，已被广泛应用于社会一切领域，对人类社会性的发展与进步发挥着巨大作用和影响。一门新兴的科学--“符号标志学”应运而生已是历史必然。
追古溯今，从语法角度属于组词错误。
溯，其基本字义有二：一是逆着水流的方向走、逆水而行；二是引申为追求根源或回想，比喻回首往事、探寻渊源。那么，可以溯源，可以溯古，可以溯往昔，怎可溯今？
因此，“追古溯今”只能是有些人想当然的自作聪明的组合了，溯其源头，大抵是想从成语“追本溯源”演化一下，结果不小心犯了语法错误。
注意，凡是带有“溯”的词语、成语，均与探索根源有关。举例如下：
追本溯源：追究根本，探索源头，比喻追寻根源。
推本溯源：探索根源，寻找原因。
溯本求源：追寻根本，探求起源。比喻寻根究底。
探源溯流：探索和寻求事物的根源。
反本溯源：比喻追寻事情的根源。
溯端竟委：指寻求事情从头到尾的经过。
正本溯源：从根本上整顿和寻找原因。
溯流从源：顺支流上溯河源。比喻追根究底。
远溯博索：指广泛地推寻考索。
沿流溯源：循着水流寻找源头。比喻深究事物的本末。
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