春秋时期，楚庄王攻打宋国，大军围城，宋都粮草已尽，情况危急，这时宋国的右师华元急中生智，半夜单身去到楚军营中挟持楚国大夫子反（公子侧）。华元登床劫子反，告诉他宋城内已经“折骨为炊，易子而食”，结果司马子反回去后要求楚王退兵，楚庄王不忍，于是“引师而去”。
附：东周列国志 华元登床劫子反的故事
华元探知公子侧在土堙敌楼上住宿，预得其左右姓名，及奉差守宿备细。捱至夜分，扮作谒者模样，悄地从城上缒下，直到土堙边。遇巡军而来，华元问曰：“主帅在上乎？”巡军曰：“在。”又问曰：“已睡乎？”巡军曰：“连日辛苦，今夜大王赐酒一樽，饮之已就枕矣。”华元走上土堙，守堙军士阻之。华元曰：“大王有紧要机密事吩咐主帅。因适才赐酒，恐其辞卧，特遣我来当面叮嘱，立等回复。”军士认以为真，让华元登堙。堙内灯烛尚明，公子侧和衣睡倒。华元迳上其床，轻轻的以手推之。公子侧醒来，要转动时，两袖被华元坐住了。急问：“汝是何人？”华元低声答曰：“元帅勿惊，吾乃宋国右师华元也。奉主公之命，特地夜至求和。元帅若见从，当世从盟好；若还不允，元与元帅之命，俱尽于今夜矣！”言毕，左手按住卧席，右手于袖中掣出雪白一柄匕首，灯光之下，晃上两晃。公子侧慌忙答曰：“有事大家商量，不须粗卤。”华元收了匕首，谢曰：“死罪勿怪！情势已急，不得从容也。”公子侧曰：“子国中如何光景？”华元曰：“易子而食，拾骨而爂，已十分狼狈矣。”公子侧惊曰：“宋之困敝，一至此乎？吾闻军事‘虚者实之，实者虚之。’子奈何以实情告我？”华元曰：“‘君子矜人之厄，小人利人之危。’元帅乃君子，非小人，元是以不敢匿情。”公子侧曰：“然则何以不降？”华元曰：“国有已困之形，人有不困之志。君民效死，与城俱碎，岂肯为城下之盟哉？倘蒙矜厄之仁，退师三十里，寡君愿以国从，誓无二志！”公子侧曰：“我不相欺，军中亦止有七日之粮矣。若过七日，城不下，亦将班师。筑室耕田之令，聊以相恐耳。明日我当奏知楚王，退军一舍；尔君臣亦不可失信。”华元曰：“元情愿以身为质，与元帅共立誓词，各无反悔。”二人设誓已毕，公子侧遂与华元结为兄弟，将令箭一枝付与华元，吩咐速行。华元有了令箭，公然行走，直到城下，口中一个暗号，城上便放下兜子，将华元吊上城堙去了。华元连夜回复宋文公，欢欢喜喜，专等明日退军消息。
次早天明，公子侧将夜来华元所言，告于庄王，言：“臣之一命，几丧于匕首。幸华元仁心，将国情实告于我，哀恳退师；臣已许之。乞我王降旨！”庄王曰：“宋困惫如此，寡人当取此而归。”公子侧顿首曰：“我军止有七日之粮，臣已告之矣。”庄王勃然怒曰：“子何为以实情输敌？”公子侧对曰：“区区弱宋，尚有不欺人之臣；岂堂堂大楚，而反无之？臣故不敢隐讳。”庄王颜色顿霁曰：“司马之言是也！”即降旨退军，班师归
卷
中华典故
国家政治篇
新亭对泣
舍旧谋新
鼠窃狗盗
唾手可得
车辙马迹
清谈误国
谤书盈箧
讳莫如深
街谈巷议
美女破舌
巧言令色
天子无戏言
众口铄金
创业难，守成难，知难不难
除恶务尽
海不扬波
曹参饮酒，不改萧制
君瘦天下肥
千金买骨
求媚受责
三过家门而不入
五日京兆
逼上梁山
不怕官，只怕管
朝廷缺清要官
倒行逆施
君杀唐鞅
君王末路
厉王击鼓
老不中书
民生凋敝
千里无鸡鸣
时日曷丧，予及汝皆亡
文恬武嬉
五马分尸
握手言欢
羽翼已成
国人皆日可杀
划一制度
君终无适子，其国可破也
取之于民
文事武备
小康大同
一国三公
居官守法
窃金不止
淳于髡荐贤
蓬生麻中
日不暇给
唇齿相依
时不再来
胜任愉快
景差为相
易子而食
室如悬磬
飞熊入梦
拒谏饰非
鸡犬不宁
狡兔死，走狗烹
弹冠相庆
景公求雨
一馈十起
下车泣罪
门庭若市
及瓜而代
长城自坏
燕雀处堂
舟中敌国
大事不糊涂
斗粟尺布
虎狼之国
涂炭之苦
一木难支
一世龙门
一饭三遗矢
三分鼎足
东市朝衣
自拔来归
靦颜人世
修饰边幅
所图不轨
垂帘听政
战略战术篇
曹操下宛城
莫予毒也
马谡用兵
三家灭智
司马懿攻八卦阵
木牛流马
七纵七擒
死诸葛吓走生仲达
以夷制夷
旷日持久
甘拜下风
孙子练兵
迎刃而解
振臂一呼
败军之将
万死一生
势不两立
风雨同舟
息壤在彼
使羊将狼
百战百胜
步步为营
短兵相接
出其不意
立于不败之地
生聚教训
四战之地
一步一计
一问三不知
口血未干
口尚乳臭
不可同日而语
仅以身免
灭此朝食
必争之地
壮士解腕
赤壁鏖兵
鸿沟为界
所向无前
柳营试马
城下之盟
素车白马
披坚执锐
拔帜易帜
智谋思辨篇
醇酒妇人
囤积居奇
石牛粪金
越人溺鼠
乐羊食子
不痴不聋，不做家翁
弄假成真
因棋失“兰亭”
沸沸扬扬
河伯娶妇
出处：《公羊传·宣公十五年》：“易子而食之，析骸而炊之。”
示例：有的是报告灾荒的严重情形，充满了“赤地千里”、“人烟断绝”和“～”等触目惊心的字句。 ★姚雪垠《李自成》第二卷第二十二章。