解手”一词，在古时是指朋友相逢高兴的“携手”，等于现代的握手。离别时称“解手”。宋秦观诗有：“不堪春解手，更为客停舟。”这是说春天朋友相逢，高兴得不能忍受离开，而竟为朋友停舟不归，十足表现友情的真挚。可是到了明代，这个充满友情的词，就变成了另一种含义了。
明代初年，洪武、永乐年间，发现许多省份，有地广人稀、地狭人稠的现象，因此太祖、成祖多次下令，将人稠之地人民，移往人稀之地。但人有安土重迁之习性，古人尤甚，谁也不愿离开土生土长的家乡，移往陌生之地，另行开疆创业。那时的山西洪洞、临汾、蒲绛等地人民，要移往河南、山东、河北、陕西等地。每次迁移，均以万户计，携家带眷，狼狈不堪，所以在未集结上路之前，每每有人逃亡。而且人民又未犯法，只是不想离乡背井。
但押解之官吏，为了防范人民逃走，有如防贼防盗，把他们绳捆索绑，挽结串联，使其鱼贯而行，一点儿也不把移民当成人看。旅途漫漫，动辄数月，移民大小便时，就得请求官吏，把捆绑手臂的绳索解开，便后，再重新捆绑。时间为了表达清楚意思，话很长，比如一个人要大便或小便，首先得报告，说：“报告大人，请让大家停住，把我的手解开，我要小便。”人数多，路上解绳子的次数也多，官兵也觉得麻烦，但这个办法是不能改变的，到后来，简化的就剩下几个字了：我要解手。听者也能明白。从此这个词就沿用下来，不仅在移民地区使用，就是移民所经过的地方，也都辗转流传，成了“上厕所”的专有名词了。
直到后来定居下来，这个说法也成习惯用语了。在日常生活中，人们又把“大便”演变为“解大手”，把“小便”演变为“解小手”。至今，“解手”仍是“上厕所”的常用词。
至于“方便”一词么，顾名思义，方便是便利的意思，有泛泛的意味，不好作单一的解释，除了上厕所其他许多事情也可叫作方便，比如我们常听人说“与人方便，即是与己方便”，这是我们生活中用语。走不动了，想搭车请司机同志“方便方便，让我乘一段路。”司机说：“好好好，你上来吧。”这也是方便。方便面，一冲开水就能吃，也叫方便。内急，去厕所方便方便，都是同一个道理！
厕所的起源，按理是不需要考据的，我想这人类从动物中一分离出来，便开始择地而“出口”，这所择的一块地，便叫做厕所，应该是无可非议的。感谢我们的考古学家，中国厕所的起源还是被他们找到了。最早是在 5000 年前在西安半坡村氏族部落的遗址里发现的。考古发现当时的厕所只是一个土坑。可见，我们的“厕所文明”已经有5000 年左右的历史了。
茅厕=厕所~属于民间词语～
来源于古语，古代厕所修在院子的最边处，厕同侧，房屋居室称为堂、室，四面围挡上方未完全封闭的叫所。古人上厕所叫如厕，这一叫法沿用至清朝，可谓古老。厕所之前的称呼是藩溷
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