“干”指盾牌，上古时期，秦称“盾”，山东六国称“干”
干和戈是古代常用武器，因以“干戈”用作兵器的通称。
玉帛：玉即玉；帛为丝织品。二者皆为进贡之上品，在此引申为重修于好，相互礼尚往来的意思。干戈：兵器，借指战争或者争斗，比喻使战争转变为和平、友好。
这个典故出自《淮南子·原道训》：“昔者夏鲧(gǔn)作三仞之城，诸侯背之，海外有狡心。禹知天下之叛也，乃坏城平池，散财物，焚甲兵，施之以德，海外宾服，四夷纳职，合诸侯于涂山，执玉帛者万国。”
意思是老部落首领夏鲧圈地护国，搞得大家都想挑战他。大禹接任后，拆了围墙，分了财产，毁了兵器，以德服人，反而四海臣服，大家都来敬献玉帛。
扩展资料
成语故事：
春秋时期，秦穆公娶了晋献公的女儿为妻，两国非常友好。晋献公死后，晋国发生内乱，秦穆公帮助晋献公的儿子晋惠公登上了王位；晋国发生了饥荒，秦国运粮去帮助他们渡过难关。可是，晋惠公对秦国却很不友好。
有一年，秦国遭了灾，去向晋国借粮，晋惠公却不给。而且，他原来答应送给秦国的城市和土地，也想赖掉不给了，秦穆公很气愤，就派兵攻打晋国。晋军一触即溃，晋惠公带兵逃到韩地。秦兵追到韩地，结果晋惠公被俘，秦穆公打算把他带到秦国去。
秦穆公的夫人穆姬听说同父异母的哥哥晋惠公被俘，认为晋惠公忘恩负义，现在又成了俘虏，是她的极大耻辱。
于是，她领着几个儿女登上一座高台，台下堆满柴草。然后，她命令人们穿上丧服迎接秦穆公，并且让他们传话说：“上天降下了灾难使得秦、晋两国国君不能用玉帛相见，而是大动干戈。我坚决不见晋惠公，如果大王把他带进国都，我立刻就自焚而死。”
秦穆公只好将晋惠公暂时安置在灵台。后来，秦穆公又与晋惠公讲和，把他送回了晋国。秦、晋两国终于化干戈为玉帛，和平相处。
干，盾，古代抵御刀枪的兵器。
戈，古代的一种兵器，横刃，用青铜或铁制成，装有长柄。
化干戈为玉帛
【出自】：《淮南子·原道训》：“昔者夏鲧作三仞之城，诸侯背之，海外有狡心。禹知天下之叛也，乃坏城平池，散财物，焚甲兵，施之以德，海外宾服，四夷纳职，合诸侯于涂山，执玉帛者万国。”
【解释】：干戈：指打仗；玉帛：玉器和丝织品，指和好。比喻使战争转变为和平。