对于因病即将去世的人，可以给予对方更多的临终关怀，这并非是一种治愈疗法，而是一种专注于在患者在将要逝世前的几个星期甚至几个月的时间内，减轻其疾病的症状、延缓疾病发展的医疗护理。就是让最后的时光快乐多一些，痛苦少一些。算是理性面对死亡，然后一起为最后的时光努力。这种方法的观念也适用于非生病的临终者，属于比较科学的方式，希望能够有用。
生老病死，人之常情。与其回避，不如直面。为了让病人得到最悉心的照料，可能会选择自己日夜陪护，或者和其他亲友轮流陪护。一般来说，临终关怀涉及以下四个方面：身体方面、心理和情绪方面、精神方面和日常事务方面。需要亲人间一起注意，共同来完成这最后的陪伴，与病人共同面对死亡，让对方感受到大家会与他同在，且不会忘记他。
比如对于生病临终病人，他们循环的血液量会减少，所以病人的皮肤又湿又冷，摸上去凉凉的。很多人会以为病人是因为冷，需要加盖被褥以保温。但其实给他们的手脚加盖一点点重量的被褥，绝大多数临终病人都会觉得太重，觉得无法忍受。所以控制室内温度在温暖的环境，让他们舒服一些。，而不是增加重物。
在情绪和精神方面，临终的人希望得到尊重，希望大家可以像正常人一样对待他们，而不是言语和眼神中都透露出怜悯、或者总是悲伤。亲人需要传递一种阳光向上的感觉，让病人能够乐观面对大家，面对生活和死亡。另外，或许这个时候病人与亲人的交流减少是拒绝亲人的关爱，反而这是濒死的人的一种需要：离开外在世界，与心灵对话。我们应该做的，只是静静地守着他，千万千万不要走开。
临终三大要讲记 印光大师 著益西彭措法师 讲述 【世间最可惨者，莫甚于死，而且举世之人，无一能幸免者，以故有心欲自利利人者，不可不早为之计虑也。】世间最悲惨的事无过于死，全世界没有一个人能够幸免（这就是说，我们到了这一生的最后，都要面临死亡，面临身心瓦解的恐惧，以及对来世前途的忧愁等等）。所以凡是有心想自利利人的人，就不能不提早考虑度过死亡难关的办法。其它人世间的疾病、磨难、困厄等等，都只是一般的难关，而死是最大的难关！这是我们回避不了的。即使目前忌讳谈起“死”字，不愿多考虑“死”，但它迟早都会到来。越是回避、越是不考虑，当它到来的时候，就越恐慌、越害怕，而且会导致来世的苦难更大。所以，理智的做法就是以积极的心态面对死亡，寻找能度过死亡的办法，而且尽早地做准备。如果不对生死大事认真地计划、考虑，而只在短浅的现世名利、享受上考虑，到了人生的最终，就一定遭到大的苦难，到时后悔已经没有用了。 【实则死之一字，原是假名，以宿生所感一期之报尽，故舍此身躯，复受别种身躯耳。不知佛法者，直是无法可设，只可任彼随业流转。今既得闻如来普度众生之净土法门，固当信愿念佛，预备往生资粮，以期免生死轮回之幻苦，证涅槃常住之真乐。】其实，死只是一个假名，而不是彻底断灭。死是宿世业力所感的这一期业报身已经用完了，心识就从身体中出来，再去受一个身体。这样舍离一个身体、又受取另一个身体的事，就叫做“死”。打个比方：身体好比房屋；心识好比主人；今生好比主人搬到这屋子里住；死就是这个屋子已经坏了，主人从里面搬出来，而迁居到另一个屋子。所以死并不是断灭。不知道佛法的人，对于死的状况和应对死的方法完全不知道，更不可能做相关的准备和练习。这样的人就只是一天天地混吃等死。像这样麻痹自己，一天天地过去，逐渐就走到了死前。临死的时候，没有解脱的办法，就只有随业流转了。而我们知道了佛法，跟世间的做法完全不同，他们回避死的问题，我们是直接面对死；他们对于死无计可施，只能被动地随业流转，我们可以积极地准备、应对，来求得最好的结果。在佛法里提供了很多解脱生死的办法，其中以阿弥陀佛大愿普度众生的净土法门，是人人有希望修成的法门，能让众生平安度过死亡的法门，是非常简单有效的法门。就像一艘大轮船，只要有钱买得起船票，就都可以上船；一旦上了船，都能安全到达彼岸。买船票的钱就是信、愿、行三资粮，普通人都能买得起。“普度”，是指阿弥陀佛的大愿慈航，能把一切根机的众生都托运到极乐世界，而了脱生死轮回。现在我们已经听到了这个法门，而且衡量自己，可以上得了这艘大船。这样的话，不是太难，如果要凭自己的力量在一生当中断惑证真，恐怕一般人达不到。而净土法门是阿弥陀佛特别的愿力，他要摄受浊世的凡夫即生就横超生死，大愿就是按这样设立的。这样的话，就要想好我到了今生临终时，用什么方法来解脱。这只有靠你自己做决定。这不是半信半疑、犹犹豫豫、想去又不想去而能成办的。每个人都要考虑临终怎么来面对死亡？就像我们读书，要考虑好上哪所大学、读哪个专业、将来做什么职业，自己认为这是关系到一生前途的大事，就会慎重地抉择，确立目标，然后朝着目标努力进取。那么，解脱生死不是一生一世的事，而是关系到未来无量世永久苦乐的大事，它的重要性比今生的前途问题要大无数倍！所以要百倍的关注，非常慎重地考虑，做出抉择。如果选定了临终唯一去极乐世界，来解决长劫的轮回生死，那到临终之前还有一段时间，能用来做准备。这是极难得的机会，一定要把握住，要尽可能地增长对西方净土的信愿，尽可能地念佛，尽可能地预备好往生资粮。这样做的目的，就是为了确保临终能往生净土，由此免除长劫沦落轮回的大苦，获得现证涅槃常住的真实安乐。这对自己来说，意义极其深远、重大，比世间任何事都重大，所以就竭尽一切力量做准备。 【其有父母兄弟，及诸眷属，若得重病，势难痊愈者，宜发孝顺慈悲之心，劝彼念佛求生西方，并为助念，俾病者由此死已，即生净土，其为利益，何能名焉。】不但是自己这样考虑、这样行动，对于自己的父母、兄弟和眷属，也要这样为他们着想。如果生了重病，已经好不了了，就应当发孝顺、慈悲的心，劝导他们念佛求生净土，而且帮他助念，这才是真正的孝顺、慈悲。物质上的利益是很小的，只能享受一点五欲快乐，其它派不上用场，更不可能解决生死问题。我们怎么利益自己的亲友呢？怎么利益他无量世呢？就是要劝他去阿弥陀佛的净土。能够送他去极乐世界，确实利益了他无量世。因为只要生到极乐世界，就免除了长劫轮回的大苦。而且生到了净土，就一定能成佛。所以这是无法估量的利益。总之，就是要好好考虑：我怎么来利益我的亲友和眷属呢？想来想去，只有引导他往生净土，让他得到永久的安乐，才是最切实、最广大的利益。这样能帮助亲友，对于净土生起真实的信愿，再通过念佛而往生到净土，就算尽到了自己的心。 【今列三要，以为成就临终人往生之据。语虽鄙俚，意本佛经，遇此因缘，悉举行焉。】现在列出三大要，作为成就临终人往生的依据。语言虽然浅陋粗俗，但意义都是依据佛经而来。遇到有这个因缘，大家都一致按这样进行。 【言三要者，第一，善巧开导安慰，令生正信。第二，大家换班念佛，以助净念。第三，切戒搬动哭泣，以防误事。】所谓的三要，就是临终助念有初、中、后三个阶段的要点。可以叫做初要、中要和后要。第一、通过善巧地开导、安慰临终的人，使他心里生起正信。生起信心是往生的第一关要。生了信心，就会一心念佛、求生净土。后面助念的力量才能加上去，没有生信心，即使助念，也起不到大的推进作用。所以第一个关要就是要引起他的信心。第二、通过大家换班念佛，来帮助他保持念佛的正念。（临死的人心力很弱，旁边的人护持他，使得他能保持一心系念在阿弥陀佛上，那就成功了！）所以第二个要点是帮助他提起念佛的正念。方法是以换班念佛，使得他耳边的佛号声相续不断。第三、就是在临终时和断气之后，切切不可搬动他的身体，或者在他身边哭泣。（这是因为：搬动身体会使他疼痛生嗔心，哭泣会使他动情、动爱念，动了贪嗔，就很难往生了！）临终就看一念往哪边走，就生到哪里！所以在这个阶段切切不能出现任何干扰！临终的人一碰到违缘，就难免生起烦恼，很可能就落到六道里去了。所以我们要给他营造一个不受干扰的环境，使他的心唯一缘在佛上，这就是助念的要点。 【果能依此三法以行，决定可以消除宿业，增长净因，蒙佛接引，往生西方。一得往生，则超凡入圣，了生脱死，渐渐进修，必至圆成佛果而后已。】按照这初、中、后三要而实行，能得到哪些利益呢？有临终得到往生和往生后进修成佛的大利益。临终时的利益：就是可以使他消除宿世的业障，增长净土因缘，从而得到佛愿力摄受、接引，而往生极乐世界。往生后的大利益：一往生就生在西方净土的宝池莲花里，从此就不是婆娑世界的人了！已经在弥陀愿海光明的恒时护念之下，净土一切的境缘都是清净的，不会再起惑造业，也就超凡入圣、了脱生死了。然后以阿弥陀佛为导师，以海会圣众为良朋，时时听经闻法，只进不退。逐渐地上进，最终圆满成就佛果。这么看来，临终就是一个转折点！转凡成圣的关键点！如果能扶助临终的人顺利生到净土，那确实给了他未来无穷的利益，了脱生死的利益，成佛的利益。 【如此利益，全仗眷属助念之力。能如是行，于父母，则为真孝。于兄弟，姊妹，则为真弟。于儿女，则为真慈。于朋友，于平人，则为真义真惠。以此培自己之净因，启同人之信向，久而久之，何难相习成风乎哉。】像得到这样了生脱死、渐进成佛的极大利益，完全依仗眷属助念的力量。这不是求医、问神、占卜可比的，也不是做一些场面上的事可比的。能够这样做，对父母算是真正尽到了孝道。让父母往生净土是出世间的大孝，不是世间的小孝可比。世间小孝是给予父母衣食供养，或者成就功名、事业，让父母光荣，但这些对于解决生死问题起不到直接的作用。能让父母永远超出生死，才是报了大恩！（当然世间的孝道方面我们也要尽心尽力地做。）对于兄弟姊妹，这是真正尽了友爱。不只是生活上的关心帮助，而是利益到他永久的未来，使他得到永久的安乐，这才是真正尽了悌道！对于儿女是真正尽了慈爱。父母都希望把最好的东西给儿女，但世间有什么最好的东西？无非让他吃好、穿好，给他成家、找工作，让他以后日子过得舒服，这只是世间法上的小利益。真正让儿女能生到极乐世界，超凡入圣，究竟成佛，这才是对儿女尽了最大的慈爱。对于朋友、平辈按这样做，也是真正的讲情义、真正的施恩惠。佛法讲到根本上，就是心法，不是做表面文章，也不必要花几十万扔到医院里。我们是发至诚的心来帮助临终者的心，使得他的心和佛的心相应。佛法这样在根本上做，实际给予的是极大的利益、无穷无尽的利益，比花几十万块钱大无量倍的利益。 【今为一一条陈，庶不至临时无所适从耳。】对于这三大要，以下就一条一条地讲述，使大家做到心里有数，不至于临时无所适从。 【第一，善巧开导安慰，令生正信者。】 这第一要的重点是通过善巧地开导、安慰，把临终人内在的信心引发出来。成办往生要靠主因和助缘两股力量：内在的力量就是临终人内在的信心，以及求生西方的愿力、至诚念佛的心力；助缘的力量就是大家至诚助念的力量。以这两股力量，就一定感得佛以悲愿摄受，而往生净土。所以第一个关要就是引发临终人的信心。这又有两个方面：一是劝导病人放下一切、一心念佛；二是解除病人的疑虑，使他生起信心。 （一）劝导病人放下一切、一心念佛 【切劝病人，放下一切，一心念佛。如有应交代事，速令交代。交代后，便置之度外，即作我今将随佛往生佛国，世间所有富乐眷属种种尘境，皆为障碍，致受祸害，以故不应生一念系恋之心。】首先，要恳切地劝导病人：“现在是关键时候了，你心里还有什么牵挂，有什么没交代好的事，赶紧交代。”（如果他心里还在牵挂世间的事，就不能一心缘在佛上，所以首先要让他把牵挂的事都处理完。）交代好了，就对他说：你已经交代完了，就把心放下吧，不要再去想它。要想：我现在就要跟着阿弥陀佛去佛国了。世间的所有富贵、快乐、眷属以及种种的境界，都是往生的障碍，一贪恋在上面，就会生在轮回当中，所以不应当生一念贪恋的心。总之这是引导他：你要放下世间的一切，一心求生净土；如果心还挂在世间的法上，就还要来娑婆受生。所以，对世间的一切东西不能生一念牵挂、贪恋的心。 【须知自己一念真性，本无有死。所言死者，乃舍此身而又受别种之身耳。若不念佛，则随善恶业力，复受生于善恶道中。若当临命终时，一心念南无阿弥陀佛，以此志诚念佛之心，必定感佛大发慈悲，亲垂接引，令得往生。】又对他说：“某某，你要知道自己一念心的本性是不会死的。所以，死不是自己完全消失了！死只是这个身体使用到期，心识要从身体中分离出去，所以不必害怕我会没了，心性是从来不会死的。”“死”，就是舍开这个身又受另一种身。现在到了转换的关口，到底是生娑婆、还是去净土，现在就看你当下这一念心怎么做了！如果现在不念佛，就会随生前所造的善恶业力，又受生在善道和恶趣当中。如果能一心念南无阿弥陀佛，以这至诚念佛的心，就一定感得佛大发慈悲，亲自来接引你，让你往生！所以就知道，临终时如果心里不念佛而念世间法，就会随业力受生在六道当中；如果一心念阿弥陀佛，就一定被阿弥陀佛的愿力摄持，而往生到净土。这样你心里就清楚：应当放下一切，一心念阿弥陀佛！ （二）解除病人的疑虑，使他生起信心 【且莫疑我系业力凡夫，何能以少时念佛，便可出离生死，往生西方。当知佛大慈悲，即十恶五逆之极重罪人，临终地狱之相已现，若有善知识教以念佛，或念十声，或止一声，亦得蒙佛接引，往生西方。此种人念此几句，尚得往生，又何得以业力重，念佛数少，而生疑乎。】这是打消他的顾虑。他的自信心不足，认为自己是业力凡夫，造了很多业，怎么能凭这么短时间的念佛就生到佛国净土呢？这时候要打消他的顾虑，要告诉他：佛是救护我们众生的大悲慈父，连生平造了五逆十恶的极重罪人，临终地狱的相都现了，马上就堕地狱了，在这种关头，如果有善知识教他念佛，当时才念十声佛或者只念一声佛，也都得到佛接引而往生西方。从这里就知道佛慈悲呀！这么重的业，这么危急，地狱都现了。怎么办？下至念了一声，就已经被佛的愿力摄持，而生到了净土。像这种人只念几句佛还能往生。跟他相比，你没造五逆十恶的罪业，也没有现地狱相，你何必怀疑自己业力重、念佛时间短而不能往生呢？你现在能一心念佛，就决定得到佛摄受而往生西方！要相信佛有不可思议的力量！有不可思议的慈悲愿力！我们凡夫就是佛慈悲救度的对象！就是佛愿海摄受的对象！我一心念佛就已经和佛的愿海合上了，就一定能往生！ 【须知吾人本具真性，与佛无二，但以惑业深重，不得受用。今既归命于佛，如子就父，乃是还我本有家乡，岂是分外之事。】第二层道理：你要知道，我们本具真如佛性，和佛没有差别，所以不要看轻自己。众生和佛只是迷悟的差别，要相信自己的佛性广大周遍，不可思议，而我又能发心念佛，怎么不能生西方呢！所以我本来是佛，本来具有无量无边的功德，不可思议的，我现在只是做了迷梦，里头起了各种虚妄分别，所以不能受用到本具佛性。现在我觉悟了，又一心归命阿弥陀佛。就像流浪的孩子一念间醒悟了自己是王子，他就会回家，归投父王。当然就被父亲摄受！现在我是回本有的家乡，哪里是分外之事呢？ 【又佛昔发愿，若有众生，闻我名号，志心信乐，乃至十念，若不生者，不取正觉。以故一切众生，临终发志诚心，念佛求生西方者，无一不垂慈接引也。千万不可怀疑，怀疑即是自误，其祸非小。】第三层道理：再告诉佛往昔发愿就是要让众生很容易就能生到净土，愿海所设计的是极简易的方法，而不是困难的方法。所以在临终有听到名号至心信乐这个条件，凭着十念就能往生。也就是佛往昔发下了这条大愿：如果有众生听到我的名号，至心信受、欢喜，乃至念十声佛，如果不能往生我的净土，我就誓不成佛。现在弥陀已经成佛，这一愿成为真实的愿力，毫无虚妄。所以，一切众生临终发至诚的心，念佛求生西方，佛没有不慈悲接引的！这是愿海自然的反应，只要众生归投，有至诚的信心、欢喜心，一心念佛，佛就一定慈悲接引他。千万不要怀疑！怀疑就是耽误自己，让自己落入轮回，千生万劫地受苦，所以祸害极大。在这样解除了他的疑虑之后，他就有了信心。再进一步让他生欢喜心： 【况离此苦世界，生彼乐世界，是至极快意之事，当生欢喜心。千万不可怕死，怕死则仍不能不死，反致了无生西之分矣。以自心与佛相违反故，佛虽具大慈悲，亦无奈不依佛教之众生何。】要想到：现在离开这个苦难的娑婆世界，要生到无比安乐的净土，这是一生最欢喜、最庆快的事！这么一想就要生起欢喜心。就像在监狱里关了无数年，受尽了痛苦折磨。到了出狱的这一天，心里多高兴啊！外面的天地那么自由、广大，从此告别了轮回，迎来了无比美好、光明的未来！现在佛已经在监狱门口接你了，要把你接到净土的家里去。这不是在人间去了富饶、发达的地方，过着富裕的生活。这是去无比美好的佛国净土！所以你要欢欢喜喜地念佛，欢欢喜喜地去净土。你千万不能怕死，你怕死也不能不死，怕死反而没有生西方的分了。为什么？因为你的心跟佛的愿违背，佛的愿是救你出娑婆，而你怕死，想继续呆在娑婆。你不愿意离开娑婆，佛虽然有大慈悲，也奈何不了不依佛教导的人。一般的人临终时无可奈何，是最悲惨、最恐惧的时刻。但是人只要能对净土法门生起信心，一心归命阿弥陀佛，临终就成了告别轮回的最欢喜的时刻！成了真正实现自己大愿的时刻！成了人生的飞跃！所以那一刻是大欢喜、大安慰的时刻。佛来接引，有多欢喜啊！所以根本不同。 【阿弥陀佛万德洪名，如大冶洪炉。吾人多生罪业，如空中片雪。业力凡夫，由念佛故，业便消灭。如片雪近于洪炉，即便了不可得。又况业力既消，所有善根，自然增长殊胜，又何可疑其不得生，与佛不来接引乎。】进一步劝导安慰：你不要怕自己业障重、善根薄，佛不来接引你。为什么呢？因为阿弥陀佛万德洪名，就像大冶洪炉。阿弥陀佛因地发愿以名号做佛事，来普度众生；修行时又以无量功德庄严名号；成佛时成就了万德洪名（就是在名号里具足无量功德）。所以只要你持这句万德洪名，就召来佛的无量功德加持，功德的力量就像熊熊燃烧的烈火洪炉；多生的罪业，就像空中飘落的一片片雪花；心里至诚念这句万德洪名，就在这念佛的心中消除罪业，就像一片片雪花靠近洪炉当时就化掉一样。所以，现在至心一念能消八十亿劫生死重罪！可见一心念佛的功德之大、消业之快。这样业力消了，善根自然发出来，自然增长殊胜，自然就是大善根的人了！何必怀疑自己不能往生、何必看轻自己、何必怀疑佛不来接引呢？这也是要引发他对于佛、对于名号的信心。他怕自己业力重，认为念几句佛能消多少业障。要告诉他不能这么想，这时候全凭信心。有十足的信心，念佛的力量就能发出来；半信半疑，念佛的功效也就大打折扣了。 【如此委曲宛转开导安慰，病人自可生正信心，】能这样委曲宛转地开导安慰，针对病人内心的畏惧、怀疑、退屈，设法帮他解除，提起他的信心、欢喜心。这就是对他做了最直接的帮助。总之，就是自己要做一名善巧的心理医生，针对临终人内心哪里薄弱、哪里有障碍，而设法把它排除；正面的信心、愿力、欢喜心等，设法使它引发出来、增长起来。通过这样帮助了临终者的心，才是帮助他往生的方法。能够这样善巧地开导安慰，帮他拿掉顾虑、怀疑、怯弱的心理包袱，他就心里轻松了，就生起了真正的信心，再帮助他发起欢喜心，他就能勇猛地求生净土。 【此系为病人所开导者。至于自己所应尽孝致诚者，亦唯在此，切不可随顺俗情，求神问医。大命将尽，鬼神医药，岂能令其不死乎。】以上是对病人开导的方法。至于自己所应当竭尽孝顺、诚心的地方，也唯一在这上面。刚才讲过，佛法非常简明，就是在根本的心上着眼，唯一让亲人临终时的心得到安慰、引导他的心往净土的方面走，助念的要点就在这上面。所以所谓尽到孝心、尽到诚心，就是要尽力帮助亲人的神识往净土上去。除此之外，万万不能随世俗的想法、做法，因为那样不但没有利益，还会给自他带来祸害。所以不能随顺俗情求神问医，大限到来，鬼神、医药哪里能让人不死呢？ 【既役情于此种无益之事，则于念佛一事，便纷其诚恳，而莫由感通矣。】对于一般人来说，临终时就是一念心，不是去极乐世界，就是去轮回。在旁的亲友也只有一个心，不是帮他去极乐世界，就是帮他去轮回。所以这时不论是临终者还是助念者，都要一心系念在阿弥陀佛上。不然，一分神就跑到别的路上去了。旁边的亲友也是这样，如果心缘在无意义的世间事上，对于念佛就分心了，诚恳的程度就大大减弱。比如心想着怎么请医生或者送医院等等，心都分掉了，哪里能一心一意地开导、安慰病人，而提他的正念、提他的愿力、提他的欢喜心呢？重点都放在世间法上了！都是怎么求神、问医，想常住在轮回里的一个想法，对于往净土送的紧要大事就不能办好。这样心没有十足的诚恳，没有尽心竭力地在这个要点上做，那就不能感通。所以这时候，临终人的心是主因，旁边人的心是助缘，主因和助缘都要放在和阿弥陀佛相应这个重点上。如果往生者自己的心唯一倾注在阿弥陀佛上，旁边人的心也共同倾注在阿弥陀佛上。这样一定感得佛慈悲加持，而接引往生。 【许多人于父母临终，不惜资财，请许多医生来看，此名卖孝，欲世人称我于父母为能尽孝。不知其天地鬼神，实鉴其心。故凡于父母丧葬等事，过于张罗者，不有天灾，必有人祸。为人子者，宜注重于亲之神识得所，彼世俗所称颂，固不值明眼人一哂，况极意邀求，以实罹不孝之大咎乎。】很多人在父母临终的时候，不惜花费大笔钱财，请很多医生来看。这叫做“卖孝”，目的是想让世间人称赞我对父母能够尽孝。世间人看的是表面现象，而天地鬼神看的是人的存心。所以凡是对父母丧葬等事过于张罗的人，不是有天灾，就必定有人祸。作为子女的，要注重父母临终时的神识得到好的去处，让他来世得到大利益，能够让父母生到净土，那才是尽了出世间的孝道。所以一定要在这个重点上尽自己的孝心。在这以外，世俗所称颂的一套，固然不值明眼人一笑，何况是极意地这样张罗，而得到不孝父母的大罪过呢？ 【第二，大家换班念佛，以助净念者。】 第二个要点是助念。其中要注意的地方有两点：第一点、助念要持续不断。因为临终人的心力微弱，自己很难做到在断气之前的时间里一直缘在佛上，所以要通过持续不断助念的力量一直托住他的心缘在阿弥陀佛上。要这样来确保他往生净土。第二点、大家助念的目标要一致、步调要一致，不能杂乱。不论念佛的声音、节奏、环境的清静等，都是为了使临终者的心能始终缘在佛上，而确保往生。 【前已开导病人，令生正信。然彼病人，心力孱弱，勿道平素绝不念佛之人，不易相继长念，即向来以念佛为事者，至此亦全仗他人相助，方能得力。以故家中眷属，同应发孝顺慈悲之心，为其助念佛号。】经过前面的开导，已经使病人生起了真实信心。这样解除了他内心的疑惑、顾虑、恐惧之后，就一心想去极乐世界了。接下来，要帮助他提起念佛的正念，而且使念佛的正念相续。考虑到临终人的心力很微弱，不用说平时绝不念佛的人，不容易长时间相续念佛，就连一生以念佛为修持的人，到这时也全仗别人的帮助才能得力。所以家里的眷属要共同发孝顺、慈悲的心，为亲人助念佛号。（就是要齐心协力帮助亲人的神识安稳地生到西方。这时是用助念的心力扶助亲人的心去极乐世界，不是外在做什么。所以要尽心尽力地助念佛号。） 【若病尚未至将终，当分班念。应分三班，每班限定几人。头班出声念，二三班默持。念一点钟，二班接念，头班，三班默持。若有小事，当于默持时办。值班时，断断不可走去。二班念毕，三班接念，终而复始，念一点钟，歇两点钟，纵经昼夜，亦不甚辛苦。】助念有两个阶段：第一是在临终之前的阶段，分班助念；第二是快命终的时候，共同合念。首先讲分班助念。分班助念的要点是大家力量平均分配，使得劳逸结合，而保证佛号相续不断。不然一个人从早念到晚，没有这个精力。所以要分成三班轮流念，每班限定几个人。头班出声念，是为了让病人都能听到，二、三班在后面默持。念了一个钟头再换班，二班接着出声念，头班和三班默念。如果有小事，应该在轮换到默念的时候再去办，值班时不能走动。（意思是，在三班里出声念的这一班绝对不能走动，因为这一班是站在助念的前沿阵地，要保证一个小时里佛声不断，让病人能听到。如果在这期间念念停停或者中间走动，就会扰乱病人的心，使他心神不定。）二班念完之后，三班接着出声念，头班和二班默念。这样周而复始，每班念一个钟头，歇两个钟头。即使经过一天一夜，也不会特别辛苦。 【须知肯助人净念往生，亦得人助念之报。且莫说是为父母尽孝应如是，即为平人，亦培自己福田，长自己善根，实为自利之道，不徒为人而已。成就一人往生净土，即是成就一众生作佛，此等功德，何可思议。】我们要想一想：肯帮别人，实际就是肯帮自己；成就别人往生，就是成就自己往生。现在肯帮别人净念往生，将来自己临终也会得别人助念。知道了这一点之后，就要不怕辛苦尽心尽力地去做。不用说为父母要这样尽孝，为一般人这么做也是培自己的福田、长自己的善根。所以实际是在利益自己，不单是为别人而已。再想想，成就一个人往生就是成就一个众生作佛，这样的功德哪里可思议呢？实在是无量无边。 【三班相续，佛声不断。病人力能念，则随之小声念，不能念，则摄耳谛听，心无二念，自可与佛相应矣。】这样三班轮流替换，让病人耳边的佛声一直不断。病人还有气力，就随着佛号小声念；如果不能念，就用耳朵静静地听。心里一直听着佛号、缘着佛、忆念佛，不产生其它念头。这样一心缘佛，就能和佛相应。 【念佛声不可太高，高则伤气，难以持久。亦不可太低，以致病人听不明白。不可太快，亦不可太慢。太快则病人不能随，即听亦难明了。太慢则气接不上，亦难得益。须不高不低，不缓不急，字字分明，句句清楚。令病者字字句句，入耳经心，斯易得力。】助念时念佛的声音不能太高，太高伤气，难以持久。也不能声音太低，不然病人听不清，也不容易得力。也不能念得太快或太慢。节奏太快，病人跟不上；念得太慢，气接不上，也难以得益。所以不高、不低、不缓、不急，每个字都念得清清楚楚，每一句都念得清清楚楚，让每一句佛都平平稳稳地经过他的耳朵传入到他心里，这才容易得力。要知道，这时的念佛是念给病人听的，所以念的方式要让他最合适地接收到。 【念佛法器，唯用引磬，其他一切，概不宜用。引磬声清，听之令人心地清净。木鱼声浊，故不宜用于临终助念。】念佛的法器只用引磬，不用其它。原因是引磬的声音清，听了使人心地清净。木鱼的声音浊，不适合在临终助念时用。 【又宜念四字佛号。初起时，念几句六字，以后专念阿弥陀佛四字，不念南无，以字少易念。病人或随之念，或摄心听，皆省心力。家中眷属如此念，外请善友亦如此念，人多
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