除汉代保留下来秦君神道柱，在唐高祖李渊献陵和高宗李治乾陵前，也有几对雕刻工艺精巧、造型美观的华表柱。其中，献陵的华表位于内城南门外100米处，整个石刻品类极简，但雕刻艺术价值很高，浑厚质朴，造型刚毅，健壮粗犷，豁达昂扬。
华表是古代宫殿、陵墓等大型建筑物前面做装饰用的巨大石柱，是中国一种传统的建筑形式。相传华表既有道路标志的作用，又有为过路行人留言的作用，在原始社会的尧舜时代就出现了。相传华表是部落时代的一种图腾标志，古称“桓表”，以一种“望柱”的形式出现。
华表的起源很久远。相传尧舜时在交通要道，讲究竖立木牌，让人在上面写谏言，名曰“诽谤木”，或简称“谤木”，也叫“华表木”。据古籍《淮南子·主木训》记载：“臣闻尧舜之时，谏鼓谤木立之于朝。”
到了汉代，“华表木”就发展演变为通衢大道的标志，因这种标志远看像花朵，所以称为“华表”，汉代还在邮亭的地方竖立华表，让送信的人不致迷失方向。
后来，华表逐渐发展成为桥头和墓地等设置的小型装饰建筑品。北宋大画家张择端画的《清明上河图》中，汴梁虹桥两端就画有两对高大的华表，顶端白鹤伫立，神态生动各异。卢沟桥两头也有华表四座，高4.65米，石柱上端横贯着云板，柱顶有莲座圆盘，圆盘上雕有石狮子，庄严秀美，气势非凡。唐高祖李渊献陵和高宗李治乾陵前装饰的石柱华表，雕刻工艺精巧，造型美观。
明永乐年间建造“承天门”（即今天安门）时建立的两对华表，巧妙点缀了整个精美的故宫建筑群，增强了古老建筑艺术的整体感。现在天安门内外的两对华表，是用汉白玉雕刻而成的，是以巨大高耸的圆柱为主体，通身塑有缠柱云龙，柱上横贯一块美丽的云板，好似行云插入云际。顶端承露盘上的蹲兽，栩栩如生。
乾陵最为著名的华表位于陵墓前东西两乳峰之间，下临一色富平墨玉石铺就的石阶路，华表后面是百余件巨型石雕群，华表骤然挺立于前，标志着乾陵司马道从这里起步。
这对华表高8米，直径1.12米，由双层方形基座、覆盖莲住座，八菱形柱身，昂喷莲顶座及圆石5部分组成，柱身上下交接处雕有莲瓣，中间刻有蔓草，石榴花纹，柱顶桃形。
柱身各面采用石刻画中的减底笔法，刻着象征吉祥的海石榴纹，其余三面，因风雨侵蚀，上面的花纹已无法辨认。
据说，柱座和柱顶之所以要雕刻成莲瓣形，是因为唐代以佛教为国教，而在佛教中莲是佛门善的象征，又因莲于怜皆因，所以在佛教信徒中，莲象征着佛以慈悲为怀，肩负普度众生的宏任。
华表的顶端球形圆石，则是天降甘露的象征。这块圆石，从造型上来看也恰似一颗硕大的盈盈露珠，被一朵莲花高高托起，它既是源于远古，用来指示陵墓位置的显著标志物，又是具有一定象征意义的陵墓装饰物。
这两根华表性体之高，居所有石雕之手，各用一块天衣无缝的巨石雕琢而成，浑然一体，给陵园平添了几许庄严肃穆的神圣气氛。
在乾陵，除了司马道前面的这两根外，其陪葬墓三王、两太子、四公主墓前也分别有两根华表，而八朝臣墓前则未见设立，这说明：乾陵华表除了以上两种意义外，还有表明墓主人身份的作用。
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