《论语》中记载孔子对自己的评价说：“吾十五而志于学；三十而立；四十而不惑；五十而知天命；六十而耳顺；七十而随心所欲，不逾矩。”以前读这段话总不知是什么意思，翻看历代的注释也众说纷纭。我现在已五十多岁了，联系自己人生走过的历程，似乎对这句话有了顿悟。我现在把它写出来，和有兴趣的朋友磋商。
我的理解是，这是孔子到了七十岁时对自己心理历程的总结。孔子聪颖好学，敏悟深遽，志向远大，老觉无成，回顾一生，实感无赖，自我安慰，才对自己一生作了评价。
“吾十五而志于学”，意即我到十五岁才知道下决心学习。志作立志解。小孩子一般七岁左右发蒙，但学习目的不明确，是懵懂的，不知专心致志地学习。从小就知道发愤苦读的小孩是极少数。孔子虽然后来成为圣人，但在十五岁之前也是不知道发愤学习的。
“三十而立”，意即到了三十岁才懂得要立志做一件事情，即我这一生做什么，就像今天的年轻人确定做什么专业一样。一般人二十岁就确立了，孔子迟了，爱玩，他去当吹鼓手去了。直到三十岁才醒悟要干正事。
“四十而不惑”，三十岁确立了要干正事，干什么正事呢？今天想干这，明天想干那，拿不定主意，有疑惑。意即直到四十岁才不犹豫，才不疑惑。才坚定要干“兴灭国，继绝氏，举逸民”、“克已复礼”的大事。这个“不惑”，是指对自己的理想、志向、所认定的事业的不疑惑，不三心二意。不是对任何事物、任何道理的不疑惑。
“五十而知天命”，四十岁坚定了目标，竞竞业业干到五十岁，在鲁国当大司寇，极力去“克己复礼”，但是也没干成，这是天命啊！不是我不努力、不专心致志啊！意即五十岁也没达到目标我才知道这是天意啊！并不是五十岁能知道天的意志。
“六十而耳顺”，大志向没实现，埋怨的，挖苦的，污辱的，耻笑的，等等，都来了，甚至有的骂孔子是“丧家之犬”。听得人心烦意乱，五脏六腑充斥着怨恨之气，直到六十岁才听着那些话感到无所谓，听着只像没听着的，意即到了六十岁什么话听起来都心情顺畅，不生气。都无所谓。
“七十而随心所欲，不逾矩”，大志向未实现，孔子便去研究《周易》，修订《春秋》，一至到了七十岁，这时侯孔子的心理修养达到了最高境界，说话、做事想怎么样就怎么样，也不会违反道德，违反周礼。
孔子的这段话，概括、精确，只几十个字就把一生的心理历程道出来了。我们从孔子的话中可以听得出，在行将走完人生历程，在回顾自己一生的作为的时侯，作为一代天才，一代哲人的孔子的心里，也不免带有几分遗憾，几分无赖。
孔子的一生，就像杜甫评价诸葛亮的一生样：“三方割据纡筹策，万古云霄一羽毛”。其所主张的事虽不可为，但其人品却高不可及。
湖北省云梦县 王保清
2009.9。25
子曰：吾，十有五，而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲，不逾矩。
皇邢二《疏》皆说，此章是孔子隐圣同凡，劝人勤学。
「吾十有五，而志于学。」「有」字，音义皆同「又」字。古文句法，十有五，就是十又五，语体就是十五。孔子说：「我十五岁即志于学。」《毛诗传》说：「诗者，志之所之，在心为志，发言为诗。」依此解释，「志」就是心之所之，也就是一心趣向之意。「志于学」，就是专心求学。《史记孔子世家》说：「孔子为儿嬉戏，常陈俎豆，设礼容。」孔子在童年，即知求学。此处孔子自述十五岁志于学，皇邢二《疏》皆据《白虎通辟雍篇》解释，十五是成童之岁，心志坚明，故自十五始志于学。刘氏《正义》据《白虎通》说，十五岁是入大学之年，所学的是经术。刘氏又据《礼记大学篇》所说，始于致知格物，终于治国平天下，皆是大学所学的经术。
「三十而立。」皇《疏》：「立，谓所学经业成立也。」刘氏《正义》：「立，谓学立。」自十五岁，志于学，至三十岁，所学已成立。也就是学有根柢，有力，非外力所能摇动。
「四十而不惑。」孔安国注，「不惑」，就是不疑惑。程氏树德《论语集释》，引黄式三《论语后案》：「立，必先不惑，而言不惑于立之后者，何也。夫子曰，可与立，未可与权。立，守经也。不惑，达权也。」「不惑」，遇事可以行权，无可，无不可。「立」，则是：可即可，不可即不可。不知权变之道。所以「三十而立，四十而不惑」。
「五十而知天命。」「天命」，就是天的命令。如刘氏《正义》引《汉书董仲舒传对策》曰：「天令之谓命。」刘氏《正义》说：「知天命者，知己为天所命，非虚生也。盖夫子当衰周之时，贤圣不作久矣。及年至五十，得《易》学之，知其有得，而自谦言无大过。则天之所以生己，所以命己，与己之不负乎天。故以知天命自任。命者，立之于己，而受之于天，圣人所不敢辞也。」孔子学《易》，乃知天命。吾人虽闻天命，未必能知，须先信赖圣言，以求知之。
「六十而耳顺。」郑康成注：「耳顺，闻其言，而知微旨也。」皇《疏》：「但闻其言，即解微旨，是所闻不逆于耳，故曰耳顺也。」皇《疏》又引李充说：「心与耳相从，故曰耳顺也。」顺字，《说文》：「理也，损页川。」段注以为，自人之头顶至脚踵，如河川流通，至为通顺。顺之而后，始见天理，始着条理。由此可知，「耳顺」就是耳的功能已经通顺自己以及他人的心理，故能闻他人之言，即知他人的心意。此是耳闻无碍之境。
「七十而从心所欲，不逾矩。」从心的从字，作顺从讲。「矩」是端正方形的工具，《说文》作巨，引申为法度之义。孔子至七十岁时，顺从心之所欲而不逾越法度。顺心而为，自然合法，也就是动念不离乎道。
程氏树德《论语集释》，引明儒顾宪成《讲义》说：「这章书，是夫子一生年谱，亦是千古作圣妙诀。」顾氏以为，孔子自十五志于学，至四十而不惑，是修境。五十知天命，是悟境。六十耳顺，至七十从心，是证境。顾氏此说，大有道理。