汉武帝晚年之所以会逼死妻儿，是因为当时相信了巫蛊之术，而且还宠信奸臣，被奸人迷惑。
汉武帝后来对年老色衰的妻子卫子夫也不再宠爱，所以她生的儿子刘据他也不再信任。疑心病也很重，总觉得他们想谋害自己，妻子儿子无法自证清白，最终就都自杀了。
汉武帝刘彻是中国历史上最伟大的君主之一，可以说没有他，就没有现在中国灿烂的华夏文明。但是这样伟大的人也是有过错的，年轻时候的汉武帝便一直希望自己能够长生不老，总是研习长生不老之术，老了以后更是疑神疑鬼，还相信了巫蛊之术。
事情起因是他在自己宫里看到有人携带刀剑经过，便认定了有人想谋害自己。后来晚上睡觉做梦的时候，又梦见有人拿木头砸自己，于是便觉得肯定是有人在诅咒他。
当时汉武帝宠信江充，让他查清楚巫蛊之事，而这个江充又是和太子合不来的人，他就利用此事构陷太子刘据，刘据当然是反抗，起兵准备诛杀江充，却被他爹汉武帝无情镇压，父子二人矛盾加剧。
江充不仅陷害刘据，也陷害了皇后卫子夫，逼得卫子夫自杀，以死来自证清白。刘据逃亡到湖县，自知无力回天，随后也自杀了。
不仅仅是皇后太子自杀，巫蛊之事受牵连的无辜大臣和百姓也很多，当然后来汉武帝明白了整个事件的始末，思念太子，建造了一座思子宫。
卫青是汉武帝时期难得的将才，他虽然出身贫苦，但是却有有着杰出的军事才能。在征战匈奴的多次战争中，他屡建奇功，战功显赫，深受汉武帝的赏识和器重。最后在朝堂中甚至官至大司马大将军，纵然权倾朝野，但是卫青依然谦恭和善，不以军功自居自傲。但是这样的一个人最后却是下场凄惨，惨遭灭族之祸。卫青为什么被灭九族？
在旧时的封建社会中，灭九族应该是最残酷，最灭绝人性的刑罚了，一人犯罪，连带着家中的亲属都要受罚。
关于西汉卫青被灭九族之说，其实网上的说法并不准确，因为卫青本人并不是受灭族之难而死的，他其实是病死的。不过关于卫青家族遭到灭门之灾，也确有其事。
当时轰动一时的巫蛊之乱不仅仅使得丞相公孙一家惨遭牢狱之灾，甚至连着卫氏一族也遭到了灭门。
甚至连太子刘据和大汉的皇后卫子夫都没能幸免。刘据是汉武帝的第一个儿子，也是他早年间最疼爱，最看好的一个儿子。但是奈何汉武帝晚年心性大变，做了许多糊涂事，最后甚至不惜连自己最疼爱的儿子都杀害了。这是因为什么？
其实太子刘据也是遭人陷害，被汉武帝以巫蛊之祸的罪名处死了。汉武帝晚年的巫蛊之乱相信很多人都听说过吧，巫蛊是那个时候最忌讳的东西，偏偏汉武帝年事已高，对所有事情都疑心疑鬼，有人正是抓住了汉武帝的这一特点，利用巫蛊之术陷害卫子夫，刘据母子。
汉武帝巫蛊之祸爆发在汉武帝晚年间，此次事件牵连数十万人，为西汉历史上最著名的事件之一。公元前前91年，公孙敬声被人告发使用巫蛊诅咒汉武帝，并且与阳石公主偷情。当时，公孙敬声的父亲公孙贺是汉武帝的丞相，汉武帝立即抓捕了公孙贺父子并处死了他们。
同时抓捕了阳石公主、卫青长子长平侯等人，皆处以死刑。汉武帝大怒，并让心腹大臣江充彻底查清巫蛊之案，江充用严刑峻法逼迫人认罪，大臣和百姓们非常害怕，为了保住自己的性命，大多胡乱指责他人为巫蛊之案的同伙。江充素来与太子刘据有间隙，江充想乘此机会陷害太子。
一天，汉武帝做了一个恐怖的梦，江充便以此为由告诉武帝太子也是这次巫蛊之案的参与者。江充为了让汉武帝相信太子以下犯上的做法，他拉拢韩说、苏文等人共同陷害太子刘据。随后，江充在太子行宫发现了一个人偶，这让太子大惊失色。卫皇后和太子不甘心遭人陷害，并处于被动位置。
于是卫皇后和刘据起兵防抗，不久后，汉武帝镇压了太子起兵一事。卫皇后失败后，她深知自己多说无益，便自缢而亡。刘据逃亡不久后，也被汉武帝部下发现了行踪，刘据不忍回宫被处死，自己便在房间中结束了生命。据记载，此次汉武帝巫蛊之祸牵连数十万人，很多无辜人士都在这一事件中被冤杀。
虽然后来汉武帝终于幡然醒悟，知道了巫蛊之乱其实都是有心人故意为之，但是奈何已经为时已晚。在这场闹剧中牺牲的人已经有太多太多，哪怕他再怎样悔过，也已经于事无补。
刘彻晚年的确很昏庸，相信鬼神之说，逼死卫子夫和自己的儿子，信宠杀伐，
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