孔子生活的年代，是春秋末期。孔子生于公元前551年，去世于公元前479年。这个时期，是春秋战国的交界时期。这个时期的特点就是礼崩乐坏。由于处于一个动乱的时代，因此作为那个时候的大思想家，他的理想就是结束动乱，回到稳定、和谐的状态。我们知道，人是环境的产物，作为一个思想家，更是环境的产物。孔老夫子当年的理想，就是回到一种天下归仁的境界。这是他一生当中追求的理想。当然，在中国历史上，在不同的时期，对孔子的评价是不一样的。中国历史上也曾经多次出现过尊孔与反孔。秦始皇焚书坑儒那是反孔，董仲舒的罢黜百家，独尊儒术那是尊孔。最近的一次反孔是毛泽东发动的。1971年，中国发生了913事件。当时林彪反毛泽东的阴谋败露，乘机仓皇出逃，摔死在蒙古的温都尔汗。9月18号，也就是林彪被摔死的第五天，抄家的时候，从他家里翻出了一幅字，是林彪写的。上面写着“悠悠万事，唯此唯大，克已复礼”。其中的最后四个字是“克己复礼”。“克己复礼”出自《论语·颜渊》一章。原文是这样的：“颜渊问仁。子曰：‘克己复礼为仁。一日克己复礼，天下归仁焉。为仁由己，而由人乎哉？’颜渊曰：‘请问其目。’子曰：‘非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动。’颜渊曰：‘回虽不敏，请事斯语矣。”大家知道，颜回是孔子的大弟子，当颜回向孔子请教什么是仁的时候，孔子讲了这么一大段话。至于林彪为什么要写这四个字，林彪又是在怎样一种情况下写的这四个字，我们无从知道。但林彪写的这四个字与孔子扯上边了，这样就使孔子倒了大霉。毛泽东因为这四个字，就开展了批林批孔运动。当时，你们还比较。。。。。。，你们还比较 。。。。。，这么说吧，当时我还比较小（全场大笑）。因为这场运动，孔子的形象就遭到了非常大的损害。你们的父辈，我这个年龄的人，对孔子，一般不称孔老夫子，也不称孔丘，一般叫的就是孔老二。这话对不对呢？也对。因为孔老父子有个哥哥，是个瘸子，叫孟皮，是同父异母的哥哥。但那时叫孔老二，是一种不尊重的叫法。现在你们父辈在谈到孔子的时候，很可能就说是孔老二。这话有点远了。当时批林彪的时候，是这样联系的。孔子的“克已复礼”，被解释成开历史倒车，妄想回到万恶的奴隶制社会，而林彪呢，则是想复辟资本主义。当然现在看来，这种联系是不对的。因为对“克已复礼”有多种解释。克己复礼，就是梦想回到西周的制度上去，只是一种解释。现在我们回到上面那段话中：首先，孔老夫子提出了一个非常重要的理念，克己复礼为仁。克己就是克制自己，克制自已干什么呢，复礼。复礼可以被解释为复辟礼制，但也可以解释为按礼制办事。这是第一个层次，第二个层次是“一日克已复礼，天下归仁焉”。假设有一天，天下人的人都规范自己的行为，都按礼办事，那下就归仁了，就成为一个“仁”的天下。什么是“仁”？“仁”就是爱人。如果社会是一个仁的社会，一定是一个非常好的社会。大家看看“仁”字的写法。左边是个“人”，右边是个“二”。意思是说，两个以上的人才产生“仁”的概念。在孔子的心目中，“仁”第一个含义，它绝对不是自私的，第二，不仅不自私，还要利他，还要爱人。自古以来，对《论语》有不同的评价，所谓仁者见仁，智者见智。有的人说，这是一部哲学著作；有的人说，这是一部政治学著作，我对《论语》的看法，这是一部非常人性化的关系学著作。我曾写过这样一篇同名文章，网上有，同学们一搜就可以看到。孔子一生虽说谈天，谈地，但他“敬鬼神远之”。子不语怪、力、乱、神。他不谈怪异的东西，不谈论暴力的东西，不谈论乱七八糟的东西，不谈论神乎乎的东西。他的主要精力，还是放在入世上，放在人间。
政治需要，当时那次政治运动就是批林批孔
1971年9月13日，林彪的飞机在蒙古温都尔汗坠毁，之后林彪就从副统帅变成了一号反派
1973年7月，太祖在谈话中指出，林彪同国民党一样，都是“尊孔反法”的。他认为，法家在历史上是向前进的，儒家是开倒车的。太祖把批林和批孔联系起来，目的是为防止所谓“复辟倒退”，防止否定“文化大革命”。四人帮接过太祖提出的这个口号，提出开展所谓“批林批孔”运动，把矛头指向总理（意思就是他是当代大儒，反对太祖）。
“批林批孔”运动遂在全国开展起来。这个运动从1974年年初至同年6月，历时半年左右。
至于批“克己复礼”的原因就是昔日林彪曾手书这四个字送给叶群，正好成了靶子
你可以去查，当时的批判文章，现在网上都有
太祖的闹剧
社会大变革
一个人能够自己做主去实践礼的要求，就是“仁”，也就是人生正途。
“克己复礼”是春秋时代的一句格言。两千多年来许多学者把这四个字分为两半解释，“克己”是克制约束自己，“复礼”是实践礼的要求；合起来就是：克制自己的欲望，使言语行动都合于礼。但仔细分辨，问题就来了：一、欲望一定不好以至于必须克制吗？二、欲望若是随人性而来，则人性岂非具有恶的成分？这些问题是无法回避的。
颜渊问仁。子曰：“克己复礼为仁。一日克己复礼，天下归仁焉。为仁由己，而由人乎哉？ ”能够自己做主去实践礼的要求，就是人生正途。不论任何时候，只要能够自己做主去实践礼的要求，天下人都会肯定你是走在人生正途上。走上人生正途是完全靠自己的，难道还能靠别人吗？在此，“克己复礼”不是分两半说的，而是要合起来看，一气呵成。我认为“克”做“能够”讲，“克己”是能够自己做主，“复礼”是实践礼的要求。一个人能够自己做主去实践礼的要求，就是“仁”，也就是人生正途。如此一来，就不必担心“欲望是善是恶”的问题，却把焦点转向人的主动性与负责性。
若“克”只是“克制”，“克己”说明自己有问题才需要克制；“复礼”则代表“礼”是善的，“己”是偏恶的。“己”与“礼”对立，这就很接近荀子的“性恶论”了。如果人性是恶的，孔子还能够说出“我欲仁，斯仁至矣”这样的话吗？所以，“克”为“能够做主”，显示自我向善的动力，可以主动负责地安排人生，这才比较符合孔子的原意。
有人怀疑，“克”可以作“能够”讲吗？当然可以。《大学》里有“克明峻德”这样的话，意思是“能够去昭明自己高尚的德行”。《论语》里类似的用法也出现好几次，譬如“恭己正南面”，“行己有耻”，“己”都放在第二个字，克己、恭己、行己是类似句法。因此，“克己复礼”是指人应该自觉而自愿，自主而自动，去实践礼的要求；因为礼的规范是群体的秩序与和谐不可或缺的，能够自己做主去实践礼的要求，其中已经包含了“克制欲望”的意思。
后面又说，“为仁由己，而由人乎哉？ ”走上正路要靠自己，难道要靠别人吗？前有“克己”，后有“由己”，更显出人的主动性是行仁的关键，我自己自觉自愿去行善，去做该做的事，不是为了别人，也不是为了别的考虑，这样才有所谓的道德价值。
接着，颜渊又请教有没有具体的做法，子曰：“非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动。 ”颜渊说：“我虽然不够聪明，也要努力做到这些话。 ”古人对“四勿”很重视，许多古代图画以四只猴子做代表，第一只猴子把眼睛蒙起来，“非礼勿视”；第二只把耳朵遮起来，“非礼勿听”；第三只把口遮起来，“非礼勿言”；第四只把手放后面或放在前面抱拳，“非礼勿动”。“四勿”做到了，你就可以慢慢靠着自己内心的力量，化被动为主动地走上实践礼的人生正路。