除夕人们往往通宵不眠，叫守岁。除夕这一天，家里家外不但要打扫得干干净净，还要贴门神、贴春联、贴年画、挂灯笼。
中国农历年12月的最后一个晚上，叫做除夕。除，是去掉的意思；夕，指夜晚。除夕就是把本年中最后的一夜去掉，迎接将要来临的新的一年。在中国，除夕，又叫做“除夜”，“年夜”，也叫做“年三十”。
因常在夏历腊月二十九或三十日，故又称该日为年三十，是汉族最重要的传统节日之一。汉族民间最为重视。家家户户忙忙碌碌或清扫庭舍，迎祖宗回家过年，并以年糕、三牲奉祀。
各地风俗不同。主要是张灯结彩、除旧迎新，贴对联呀，包饺子，放烟花鞭炮，然后吃年夜饭，看春节联欢晚会。有些地方也不忘祭祖。
记得小时候在除夕夜都要换上新衣服，那叫一个高兴啊。
除夕，为岁末的最后一天夜晚。岁末的最后一天称为“岁除”，意为旧岁至此而除，另换新岁。除，即去除之意；夕，指夜晚。“除夕”是岁除之夜的意思，又称大年夜、除夕夜、除夜等，时值年尾的最后一个晚上。除夕是除旧布新、阖家团圆、祭祀祖先的日子，与清明节、七月半、重阳节是中国民间传统的祭祖大节。
除夕，在国人心中是具有特殊意义的，这个年尾最重要的日子，漂泊再远的游子也是要赶着回家去和家人团聚，在爆竹声中辞旧岁，烟花满天迎新春。“年”的最后一天，称为“岁除”，那天晚上叫“除夕”。它与新年首尾相连，谓之“岁穷月尽、挨年近晚”，是新一年的前夕，是除旧迎新的重要时间交界点。除夕因常在农历十二月廿九或三十日，故又称该日为大年三十。
岁除之日，民间尤为重视，家家户户忙忙碌碌或清扫庭舍，除旧布新，张灯结彩，迎祖宗回家过年，并以年糕、三牲饭菜及三茶五酒奉祀。除夕自古就有祭祖、守岁、团圆饭、贴年红、挂灯笼等习俗，流传至今，经久不息。受中华文化的影响，除夕也是汉字文化圈国家以及世界各地华人华侨的传统节日。2007年，除夕依《全国年节及纪念日放假办法》正式成为中国法定节假日。
2014年，除夕依国务院关于修改《全国年节及纪念日放假办法》决定进行调整，不再作为中国法定节假日。