“同门曰朋，同志曰友”，“同门”，是在同一个老师门下学习的人，所以，“朋”就是我们现在所说的同学；所谓“同志”，当然不是我们现在所说的“革命同志”，而是指志趣相投，能合得来的人，所以这个“友”，就是我们现在的“朋友”的概念。也就是说，易经和论语里说的“朋友”，相当于我们现在说的“同学和朋友”这两个意思。
朋：彼此友好的人。
友： 彼此有交情的人；有亲近和睦关系的； 相好，互相亲爱。
“友”比“朋”更友好，感情更进一步。
何为“朋”？ 东汉许慎《说文解字》明确表示：朋，假借也，表示群鸟聚在一起的情形。 何为“友”？ 会意。甲骨文字形，象顺着一个方向的两只手，表示以手相助。 何为“朋友”？ 1。同学；志同道合的人。后泛指交谊深厚的人。 2。明代士大夫对儒学生员之称。 3。特指恋人。
朋和友的区别「朋友」本不是一个词，而是一个联合词组，就像现在的成语一样，只是随著时间逐渐推移，用的多了，日渐演化，最终成为一个人们耳熟能详的单词而已。先说朋。东汉许慎《说文解字》明确表示：朋，假借也，表示群鸟聚在一起的情形。朋最早见於远古时代的象形文字甲骨文，在青铜器铭文中常常可以见到「贝五朋」类的句子，表明朋就是一种货币衡量单位。据考证，商殷时期，水陆交通不像後来那麼发达，因此产於南方海洋中的贝在中原地区是人以为贵。如果谁得到王赏赐的贝，便认为获得了极大的荣誉，要铸造宝尊彝器作为纪念，由此可见贝朋的贵重。由於贝必须串在一起，贝美丽的花纹依次排列，就像鸟儿聚在一起的样子。因此，把朋作为货币单位，是自然而然的事情。在《诗经。小雅。菁菁者莪》中，可以看到「菁菁者莪，在彼中陵。既见君子，锡我百朋」的句子；而《周易》中把朋作为卦辞的句子不可胜数，臂如益卦里有「十朋之龟」，坤卦里有「利西南得朋，东北丧朋，安贞吉」等等，不一而足。因此，朋必有「利」大概就是从这里开始了的吧。商周以後，朋的意思发生了变化。这时候，一些知识分子纷纷开班办校，授业解惑，一方面解决生计问题，另一方面让知识世代流传。这就产生了一个问题，前来上学的学生们之间如何称呼，因为在这之前是没有大家凑到一块儿学习读书的情形的。不过，这难不倒我们聪慧的先祖，他们就假借古字朋群鸟相聚的意思来作为这种学生们之间的称呼，因此许慎说同学曰朋。孔夫子在《论语》中就说，有朋自远方来，不亦乐乎。把它翻译成白话文的意思就是，见到同学从很远的地方来了，是件非常高兴的事情。可惜我读书时，老师讲解这句话的意思只是说是朋友从远方来了，非常高兴，并没有告诉我们朋是同学，其实孔夫子是因为看到的他的老同学来了，才高兴地发出「不亦乐乎」的感叹。这种同学为朋的痕迹在随後中国几千年的封建王朝中随处可见，「朋党」放在现在说，就是同学会。试想，做官的人如果单打独斗，是很难成什麼大气候的，因此，凡是在一个门派、一个学校，或一个老师教过的学生，就会自觉不自觉的组成一个小圈子，成为政治小集团，互相帮助，互利互惠。再说友。友也是一个象形字，其外形是两个人站在「酉」上，酉有门的意思，表示两个人像兄弟一样，是一个家庭里面的人。《说文解字》说，同志为友。什麼是同志，同志就是兄弟。在古代，部落间的人都有亲缘关系，这种血浓於水的兄弟情谊是牢不可破的，只有一个部落，一个家族之间的成员才能互相信任，围绕一个目标去做事，因此，只有兄弟才能成为友。友经过演化，外延开始扩大，志同道合的人也可以成为友了。最早在《诗经。关雎》里，出现了窈窕淑女，琴瑟友之的句子。《关雎》是一首情诗，这句话的意思是，美丽的姑娘啊，多麼希望和你过著和谐美满的日子啊。夫妻在一起，必然志向相同，否则，是谈不上情投意合，过一辈子的。春秋时候，古人对友是有自己的看法和认识的。孔子说：「益者三友，损者三友。友直，友谅，友多闻，益矣。友辟，友柔，友佞，损矣。这是说，有益的友有三种，有害的友有三种。结交正直的友，诚信的友，知识广博的友，是有益的。结交谄媚逢迎的人，结交表面奉承而背後诽谤人的人，结交善於花言巧语的人，是有害的。《孟子。万章》也写道：不挟长，不挟贵，不挟兄弟而友。友也者，友其德也，不可以有挟也。这局话是说，不倚仗年纪大，不仗恃地位高，不倚仗家里富贵来交友。交友时，是因为友的品德好才去交他，心中不要存在任何倚仗的观念。就在这时，朋友还没有成为一个词组，说明当时朋和友还是有一定区别的。这种区别就是，朋是同学，友是同志。但在春秋时，这种区别已经不是十分明显了。朋友一词最早应该是在《诗经。大雅》里面出现，在这首诗歌里面分别出现了「惠於朋友，庶民小子」、「朋友已谮，不胥以谷」和「嗟尔朋友，予岂不知而作」等句子，这里的朋友表示官员同僚的意思。但到了稍晚的《论语》里面，则出现了「与朋友交而不信乎」的句子，说明这两个单字已经成为了一个词组，其意义与今天我们所说的朋友，意思已经没有多大差别了。由於朋、友两个字最初意义的不同，造成今天朋友的意思也有多种。夫妻、兄弟、同学、同事、同僚、熟人皆可为朋友。有志气相投的朋友，有利益相交的朋友、有有点交情的朋友等等。所以，朋友之间无私相助，苦言劝善、攀援依附、尔虞我诈都不足为怪，因为这就是历史的因缘和果实，是从老祖宗那里流传下来的。
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