原文：沧州南一寺临河干，山门圮于河，二石兽并沉焉。
译文：沧州南面一座寺庙靠近河岸，大门倒塌在河中，两个石兽一起沉入河底。
原文：阅十余岁，僧募金重修，求二石兽于水中，竟不可得，以为顺流下矣。
译文：过了十多年，和尚募集金钱重修寺庙，在河中寻找两个石兽，竟然没找到，以为它们顺流而下了。
原文：棹数小舟，曳铁钯，寻十余里无迹。
译文：摇着几只小船，拉着铁耙，寻找了十多里没有痕迹。
原文：一讲学家设帐寺中，闻之笑曰：
译文：一个讲学者在寺庙里教书，听了嘲笑说：
原文：“尔辈不能究物理。是非木杮，岂能为暴涨携之去？
译文：“你们这些人不能推究事物的道理。这不是木片，怎么能被大水带走呢？
原文：乃石性坚重，沙性松浮，湮于沙上，渐沉渐深耳。
译文：石头的性质又硬又重，沙的性质又松又轻，埋在沙里，越沉越深。
原文：沿河求之，不亦颠乎？”众服为确论。
译文：沿着河寻找它们，不也荒唐吗？”大家佩服（它）是正确的道理。
原文：一老河兵闻之，又笑曰：“凡河中失石，当求之于上流。
译文：一个老水手听了这话，又笑说：“凡河中落入石头，应当从上游寻找它们。
原文：盖石性坚重，沙性松浮，水不能冲石，其反击之力，必于石下迎水处啮沙为坎穴。
译文：石头的性质又硬又重，沙的性质又松又轻，水冲不走石头，它的反作用力，一定在石头下面迎面冲击石前的沙子形成坑穴。
原文：渐激渐深，至石之半，石必倒掷坎穴中。
译文：越冲越深，到一半的地步，石头必定掉在坑穴里。
原文：如是再啮，石又再转。转转不已，遂反溯流逆上矣。
译文：像这样冲击，石头再转移。不停地转移，于是反而逆流而上了。
原文：求之下流，固颠；求之地中，不更颠乎？”
译文：到下游寻找石头，固然荒唐；在原地寻找它们，不是更荒唐吗？”
原文：如其言，果得于数里外。
译文：照他的话，果然在几里外寻到了（石兽）。
原文：然则天下之事，但知其一，不知其二者多矣，可据理臆断欤？
译文：那么天下的事，只知一方面，不知另一方面的例子很多，可以根据（一个方面的）道理就主观臆断吗？
《河中石兽》中的“棹”在文中指划船的意思。
1、棹（zhào）
划船的一种工具，形状和桨差不多。
划船：“或命巾车，或棹孤舟”。
船：棹夫（船家）。归棹。
2、棹（zhuō ）
同“桌”。
部首：木；
“棹”本为名词，指船桨，此处活用为动词，意思是“划船”。
出自原文“（僧）以为顺流下矣，棹数小舟，曳铁钯，寻十余里，无迹”，本句意思是说 “僧人们认为石兽顺着水流流到下游了，于是他们划着几只小船，拖着铁钯，寻找了十多里，没有任何石兽的踪迹”。
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