悬梁刺股
悬梁的故事发生在楚国一位名叫孙敬的贤士，到洛阳求学，为了勤於学习，怕受睡眠困扰，因而把头发绑住悬於梁上，如果读书疲累，眼睛一合上，头低下来，那悬在梁上的头发一拉，必定痛得醒过来，而后他苦读有成。刺股的故事发生在战国苏秦身上。他在鬼谷子那儿学合纵连横之术，学成后到秦国游说，不被采用，旅费用完只好回家，但家人皆不理他，他很羞愧难过，於是发愤苦读。读累了打瞌睡，就拿一把锥子在腿上戳，把睡意赶跑，又继续苦读。后来，再出发游说诸侯时，无不成功，身挂六国相印，好不威风。
凿壁偷光
古时有一个读书人名叫匡衡，家贫，买不起蜡烛，而隔壁人家却经常灯火辉煌，他便偷偷凿穿墙壁，借隔壁透过来的光而读书。
囊萤读书
车胤，晋代南平人，年轻时就爱读书，好学不倦，但因家境贫苦，没钱买油 点灯。日子久了，车胤觉得长久下去，将不知浪费多少宝贵时光，一定要想办法 解决才行。一晚，他见一群萤火虫，一闪一闪的飞来飞去，立刻想到，如果捉十几只萤火虫放在袋中，不就可以藉它们所发出的光来读书吗？此后，他就每晚靠
著萤火虫的光来读书，有时甚至看到天明。
映雪读书
古时有一读书人名叫孙康，也因家贫，冬夜经常在雪地借助雪光返照来读书。
随月读书
南齐有一读书人叫江泌，他白天要作工，只有晚上有时间读书，但家贫买不起灯，只好利用有月光的夜晚读书。他每当读到月光西斜时，就搬一张梯子搁在墙脚下，站在梯上读，月光逐渐下坠，他也一级一级升高，一直爬到屋顶。有时，读累了，一不小心从梯上掉下来，他连忙爬起来，连身上的泥土也不拂掉，又爬到梯上，继续读下去。
牛角挂书
隋朝时的李密非常专心向学，分秒不愿浪费，有次他要去绥山，怕途中耽搁太多时间，出发之前他用蒲草编织鞍子放在牛背上，把要阅读的书挂在牛角上，一边骑牛一边读书，十分专注。连当时大臣杨素经过，丝毫不觉。勤学专注之功令人敬佩。
先说悬梁刺股
这个成语由两个故事组成。“悬梁”的故事见于《太平御览》卷三六三引《汉书》。汉朝人孙敬，字文宝，非常好学，从早到晚地读书。有时疲倦了，想睡觉，就用一根绳子系住头发，另一头拴在房梁上拉直。这时候如果再打瞌睡，就会被绳子拉醒。“刺股”的故事见于《战国策·卷三秦一》，是说苏秦读书欲睡就拿锥子扎大腿的事。该故事已见“引锥刺股”条，此不详述。后人将这两个故事合成“悬梁刺股”一句成语，用以激励人发愤读书学习。
囊萤映雪
“囊萤”是说晋代车胤自幼好学不倦，可是由于家境贫困，没有钱买灯油在晚上读书。于是抓来萤火虫放在口袋里借光的故事。“映雪”指同是晋朝的孙康也是由于贫困而无法点灯夜读，借着这大雪微光看书的故事。
苏秦，字季子，东周(公元前317年前)洛阳轩里人。他出身农民，少有大志，曾随鬼谷子学游说术多年。后辞别老师，下山求取功名。苏秦先回到洛阳家中，变卖家产，然后周游列国，向各国国君阐述自己的政治主张，希望能施展自己的政治抱负。但无一个国君欣赏他，苏秦只好垂头丧气，穿着旧衣破鞋回到洛阳。洛阳的家人见他如此般落魄，都不给他好脸色，连苏秦央求嫂子做顿饭，嫂子都不给做，还狠狠训斥了他一顿。苏秦从此振作精神，苦心攻读。把头发束住吊在房梁上，用锥子刺自己的腿，“头悬梁，锥刺骨”便由此而来。