中华成语故事集
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战国策·韩策一》：“臣闻鄙语曰：‘宁为鸡口，无为牛后。’今大王西面交臂而臣事秦，何以异于牛后乎？”
最早记载在《战国策·韩策》上，说的是战国时期的苏秦为联合六国抗秦而去诸侯王那里做“思想工作”，在劝韩宣惠王不要向秦投降称臣时，就用了“宁为鸡口，无为牛后”这句鄙谚来打动韩王，以达到反对秦国并吞六国 的企图。这一激，还真有效，韩王果然攘臂按剑，忿然作色，决心要维护这诸侯割据局面。后来据隋朝颜之推撰的《颜氏家训》中考正，认为此句有误，应改为“宁为鸡尸，无为牛从”，尸，鸡中之主；从，牛子也；所以“口当为尸，后当为从”。
今天常用来表示一个人的做事主张。即做再小的事，都要能自己拿主张，跟别人后面跑，再大的事也别去做。