“物竞天择，适者生存”这句话是指物种之间及生物内部之间相互竞争，物种与自然之间的抗争，能适应自然者被选择存留下来的一种丛林法则。
物竞天择，适者生存”是达尔文的进化理论里面的一个基本观点，物竞：生物的生存竞争；天择：自然选择。它是指各种生物互相进行生存斗争，由天（自然）来选择，适应自然变化就存活，不适应的就灭亡。生物相互竞争，能适应者生存下来。这是自然界的一个普遍生存法则。有这样一则故事：一只虎皮鹦鹉飞出笼子逃走了。能够重新获得自由本是件好事，但是十多天后，人们在森林里发现了它的尸体，在果实累累的林子里竟会有鸟饿死！用看林老人的话讲：“家养的鸟儿，用不着找吃找喝，慢慢地会失去寻食的本领，一旦飞出笼子，难免饿死。”这便是物竞天择，适者生存的道理。现在这个法则也被人们用在各行各业，用在生活的方方面面。如： 1。对学生教育：我们现在有很多学生从小就过惯了衣来伸手，饭来张口的生活，这些学生势必就会成为那只逃离鸟笼的鹦鹉，和他们有同样的命运。2。企业管理：不靠自己的努力，对工作只是不思进取，在当今人才济济、竞争激烈的社会中，永不会有立足之地，甚至成为那只鹦鹉被社会所淘汰。3。日常生活：“自古英才出寒家”，寒家之子，在忧患中学会了克服困难的方法，掌握了生存的本领，成为人生的“适者”。一切生存的生物都必须适应环境。因为他们适应了生活环境，有了一套生存的本领，才会有生命的繁衍不息。所以，我们生存的地球之所以如此热闹，是因为它有适合生物生存的条件。与别的生命相比，我们人类能如此“高级”，是由于我们更能适应环境的变化。这就是达尔文的进化观点对人们思想影响的一个具体例子。[
这是自然规律，无所谓对与错，因为自然界本来就没有对与错，只有我们人类世界才有对与错。
物竞：生物的生存竞争；天择：自然选择。生物相互竞争，能适应者生存下来。
原指自然界生物优胜劣汰的自然规律，后也用于人类社会的发展。一个物种在新的环境中必然遵守~的法则达尔文的《进化论》中曾提出来只有生物不断进化，适应自己的生存环境才不至于被淘汰。
摘自梅涛《生物入侵者》 严复译著《天演论》。《天演论》译自英国生物学家赫胥黎《进化论与伦理学》一书。各种生物互相进行生存斗争，由天(自然)来选择，适应自然变化就存活，不适应的就灭亡。