律诗每首有四联（即八句），每句五个字的是五言律诗，简称「五律」；每句七个字的是七言律诗，简称「七律」。
律诗的第一、二句称为「首联」，三、四句称为「颔联」，五、六句为「颈联」，七、八句为「尾聨」。「颔联」和「颈联」必须对偶；第二、四、六、八句最后的一个字必须同韵。
近体诗又名今体诗，为唐代新兴的诗体，因与古体有别而得名。近体诗分为绝句、律诗二种，四句为绝句，八句为律诗。绝句及律诗又有五言、七言之分。五言绝句自汉魏五言古诗来。七言绝句由南北朝乐(歌行)小诗演变而来
五言律诗的朗诵节奏：
朗诵五言诗如果将其划为三个语节，即“二二一”格式，也是可以的。但就词义和诗句意思，内容来说，将其划分为“二三”格式更为合理些。如假若将“返影入深林”处理为“返影/入深/林”。“粒粒皆辛苦”处理为“粒粒/皆辛/苦”。这样一来，容易给人以隔断感，特别是“入深林”“皆辛苦”这类句子，把“深林”、“辛苦”隔断，诗意不清，诗味也嫌不足。如果将五言诗划分为两个语节，即“二三”格式，如“返影/入深林/”；“粒粒/皆辛苦/”那么，在朗诵时有利于对各个诗句的具体而灵活的处理，能够增强诗味，可以更好地体味诗情，展现诗的意境。
七言律师的朗诵节奏：
七言古诗按意义可划分为“四三”如：两岸猿声/啼不住。若按节奏可划分为“二二二一”， 如：春风/不度/玉门/关； 或“二二一二”如：人生/自古/谁/无死；留取/丹心/照/汗青等。有的是四三式的。三四式的很少见。七言除了上节通论所讲的那种四三式以外，也可以在整个五言诗句的前面加两个音成为独立的节奏，从而形成二五的句式。节奏可以按音节兼顾意义来划分，一般五言诗的节奏是二三拍(2/3，2/2/1，2/1/2)，七言诗是四三拍(4/3，2/2/1/2，2/2/2/1)。七字句是四拍(“二，二，二，一”式)。如“硕鼠/硕鼠，无食我黍”，“国破/山河/在城春/草木/深”，“无边/落木/庸萧/下，不尽/长江/滚滚/来”等。但划分节奏，不可以单看句式，要联系意义的表达，如“好雨知时节，当春乃发生”(杜甫《春夜喜雨》)两句诵读的节奏就应该是“二一二，二一二”；“念去去千里烟波”(柳永《雨霖铃》)的节奏则是“一二二二”。
区别是字数不一样。
四言诗是古代产生最早的一种诗体。《诗经》中的《国风》、《小雅》、大雅》等都是以四言诗为基本体裁。
在先秦两汉的其他典籍里，如《史记》所载《麦秀歌》，《左传》所载《宋城子讴》、《子产诵》等，也都是以四言体为主。
可见，在西周到春秋时期，无论是社会上层还是下层，是娱乐场合还是祭祀场合，最流行的诗体是四言诗。