《说文》主要是一部文字学方面的著作。关於《说文》的内容、体例以及它在文字学史上的价值，一般文字学方面的著作都已谈到，因此我们这裹仅仅从语言学史的角度去阐述它的地位和价值。
首先，《说文》的出现，标志著我国文字学的正式建立，因此，《说文》是文字学上的开创性的著作，具有创学科的意义。
在《说文》以前，也曾出现过一些文字学方面的著作，它们是：(1)《史籀篇》；(2)《仓颉篇》；(3)《爰历篇》；(4)《博学篇》。《说文解字·叙》说，春秋战国时期，“言语异声，文字异形，秦始皇帝初兼天下，丞相李斯乃奏同之，罢其不与秦文合者。斯作《仓颉篇》，中车府令赵高作《爱历篇》，太史令胡毋敬作《博学篇》，皆取史籀大篆，或颇省改，所谓小篆者也。”西汉时，把这三部字书合称《三苍》，也统称《仓颉篇》。见於《漠书·艺文志》的字书还有下面四部：(5)《凡将篇》，司马相如作；(6)《急就篇》，史游作；(7)《元尚篇》，李长作；(8)《训纂篇》，扬雄作。以上八部字书，只有《急就篇》流传至今。这些字书，与其说是字典之类的书籍，毋宁说是学童的识字课本，它们只是为《说文》的撰写提供了一些文字材料，因此，只有《说文解字》才算得上是我国第一部完整的、内容丰富而自成体系的字典。
《说文》是我国文字学、字典学的起点，许慎是我国文字学的创始人。在《说文》的直接影响下，曹魏张揖有《古今字诂》、晋吕忱作《字林》、梁顾野王撰《玉篇》、宋司马光等人编《类篇》，其部首体例与《说文》相似。明梅膺祚的《字汇》、张自烈的《正字通》，清代的《康熙字典》，仍然采用《说文》的部首体例，只是有所归并和省减而已。南唐徐钻撰《说文解字系传》，是一部研究《说文》的著作。清代是《说文》研究的鼎盛时期，出现了段玉裁、桂馥、王筠、朱骏声四大家，自“乾嘉以来，关於《说文》之著作品，不下二三百种之多”(《说文诂林评语》引于右任语)，形成了专门研究《说文》的一门学科——《说文》学。
其次，《说文》在训诂学和词汇学上也有重要的价值。
由於《说文》分析每一个字的形体结构，造就使我们可以透过文字形体来考察字的本义，即造字时文字所代表的词的意义。颜之推说：“大抵服其书，隐括有条例，剖析穷根源，郑玄注书往往引以为证。若不信其说，则冥冥不知一点一画，有何意焉。”(《颜氏家训·书证》)尤其对於那些本义早已隐晦的字，通过《说文》，可以使我们清楚地理解它们。例如：“自，鼻也，象鼻形。”在古代典籍中找不到这一意义的例证，但在卜辞中有这一意义。“而，须也，象形。《周礼》‘作其鳞之而’。”“而”的本义在古书中极少使用，一般用的是假借义。
对於古书中比较常用的字，我们也可以通过《说文》的解释知道本义，然後通过本义了解引申义。这是以简驭繁，彻底掌握词义的一个重要方法。例如：
向，北出牖也，从冖从口。《诗》曰：“塞向瑾户。”
习，数飞也，从羽白(自)声。
从“向”的“北出牖”这一本义出发，便可以得到“朝向、对着”，“方向、趋向”，“归向、敬仰”，“接近”这四个由本义引申出来的意义(据《辞源》，下同)。从“习”的“数飞”这一本义出发，可以很容易地掌握“复习、练习”，“学习”，“通晓、熟悉”，“惯常、习惯”，“亲幸的人”，“重叠”，“因、相因”等七个引申意义。於此可见《说文》在训诂学和词汇学上所具有的重要意义。
《说文解字》收录了汉字形体的多种写法，处当时汉朝的篆体外，还有籀文、古文等异体写法。这些字体大都为象形体。这就为研究汉字提供了宝贵的古文字资料，也为推究上古文字的本意给予极大的方便。后世发现的甲骨文、金文、陶文、简帛文字这些汉朝以前的文字，都是依据《说文解字》所收录的这些古文字字形作依据，才得以考证和认读。所以《说文解字》是语言文字学的宝库，在文字、训诂和音韵等方面都显示出极大的价值。直至现代，《说文解字》学仍然是一门重要的学问。
艺 艺 #yì
【释义】 ①技能；技术：工艺｜手艺｜技艺｜多才多艺。②指艺术：艺人｜文艺｜曲艺。
【艺人】 #yìrén ①戏曲、曲艺、杂技等演员。②某些手工艺工人。
〖例句〗在旧社会，许多以唱戏为生的艺人的地位极其低下。
【艺术】 #yìshù 文学、绘画、雕塑、建筑造型、音乐、舞蹈、戏剧、电影等的总称。
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艺 <动>
(会意。甲骨文字形。左上是“木”，表植物；右边是人用双手操作。又写成“埶”，从坴，土块；从丮，拿。后繁化为“艺”。“艺”从“帅”，乙声。本义：种植) 同本义
艺，种也。――《说文》
艺麻之如何？衡从其亩。――《诗·齐风·南山》
不能艺稷黍。――《诗·唐风·鸨羽》
艺山林也。――《左传·昭公十六年》
树艺五谷。――《孟子·滕文公上》
以艺粟菽。――明·刘基《诚意伯刘文成公文集》
艺蔬自给。――清·张廷玉《明史》
又如：艺植(耕种；栽植)；艺人(耕种的人)；艺圃(种植花卉园圃)
艺 <名>
技能；才能
艺（艺）yì
⒈才能，技能，本领：手～。技～。～人。文～。～能。
⒉同蓺。
⒊度，准则：贪欲无～。用人无～。
⒋
①用形象来反映现实中具有典型性的社会意识形态。它包括音乐、戏曲、舞蹈、文学、电影、电视等：表演～术。语言～术。
②才能或方法：领导～术。管理～术。
对（复旦网课讲的