“元气之融结为山川，山川之秀丽称衡湘，其蒸为云霓，其生为杞梓。”泛水清湘，坐看云起，潇潇碧水，岳云如飞，钟磬轻叩，仙乐飘绕。衡阳自回雁峰起，绵绵群山往北延伸到衡山，自东洲岛顺湘江而下，到衡山北隅清凉寺外的“烟寺晚钟”，多少青山秀水，尽显灵逸气质。秀美的山水和深厚的文化底蕴总能唤起才子们的灵感，成就佳才妙作。衡阳自古多音律之事，汉族三大古典名曲《梅花三弄》、《潇湘水云》、《平沙落雁》都跟衡阳密切相关。
聆听婉转、悠扬的《梅花三弄》，很容易让人沉浸在梅花的高洁与清逸中，陶醉于梅花的婀娜和傲气里。馨鼓声声，梅花点点，潺音串串，优雅的旋律将你融入“漫弹绿绮，引三弄，不觉魂飞”的意境。然而，这馥郁幽香、清丽绝伦的梅的原型就在衡阳的伊山，这绕梁三日、流传千古的名曲的灵感就源于衡阳伊山的梅。
南岳七十二峰之一的岣嵝峰，蜿蜒延伸，在衡阳县杉桥镇生出座云锦峰来。云锦峰不高，却也重峦叠嶂，山上茂林修竹，山涧泉水潺潺，山下阡陌纵横。峰峦深处，有一古寺，大约建于魏晋期间，取其山名，叫云锦庵。庵内虽然殿堂矮小，但环境优雅，景物宜人。寺内寺外，梅树葱茏，梅影绰绰，有“云锦梅香”之称。每当冬春之交，朵朵梅花白如瑞雪，红似朝霞，清香扑鼻，吸引了无数文人学士、显宦名流来此，观梅赏梅，咏梅画梅。甚至有人禁不住“云锦梅香”的诱惑，弃家隐居于此。
一个十岁的小男孩，跟随父亲从谯国铚县（今安徽宿县西）千里迢迢宦游蒸湘，便寓居在云锦庵，读书习武，观梅吹笛。小男孩渐渐长大成人，“有武干，标格简率，为王蒙、刘惔所知，频参诸府军事”。王蒙是哀静皇后之父，官至司徒令长史，刘惔为丹阳尹。王刘二人爱这个男孩的济世之才，就在哀帝面前推举男孩。男孩初任淮南太守，后迁升豫州诸军事、西中郎将，豫州刺史。他常常以梅谱曲，以笛演奏，音韵悠扬。夜幕降临万籁俱寂时，他吹起梅笛，婉转清幽，经久不息，人们常以为是仙乐。晋成帝常召他吹梅笛，其间成帝一边听梅笛，还一边做梅舞。这个男孩就是桓伊，字叔夏，东晋名将，《晋书》称赞他“善音乐，尽一时之妙，为江左第一。”东晋太元八年（383年），前秦王符坚率百万大军进犯东晋。桓伊同谢安、谢石、谢玄等率八万晋兵迎战秦军于淝水（史称“淝水之战”），以一当十，打得秦兵一败涂地。战后，桓伊功成身退，于太元十年（385年）十月，带着心爱的笛管又一次旅居衡阳云锦庵。
桓伊爱云锦的梅香，如痴如醉。一个冬夜，下起了大雪，清晨放眼窗外，梅枝上的花蕾傲雪待放，好一幅“素艳雪凝树，清香风满枝”的画面。他灵感突袭，立即展素笺，走狼毫，一气呵成，谱就梅花一调。接着，他兴致勃勃地手握笛管，照谱吹奏。那清雅、悠然的笛声绕过殿宇，穿过梅林，直上云霄。夜幕降临，桓伊又吹所谱之曲，似乎听到禅房有古筝和之。他为在这荒山上遇到知音而惊喜，于是循声寻去，筝声却又停住。问起寺僧，寺僧说寺院本无会筝之人，更无此声。
不久后的一个清晨，雪后初晴，他推窗望见梅花依然迎雪绽放。梅与雪融为一体，梅中有雪，雪中有梅。红梅在白雪的映衬下，如刚出浴的少女，羞红的脸庞更加妩媚。桓伊即景生情，由情入神，遂谱成梅花二调，与梅花一调“合头”，紧密衔接。他握笛吹奏，在另一徵位上用泛音重吹两次，此时，如宁静的西湖掀起万顷碧波，跌宕起伏；又如蒙古草原异军突起铁马奔驰，曲调节奏此起彼伏，重复变幻，把傲骨铮铮、斗雪绽放的伊山梅花描写得淋漓尽致。夜里，禅房里又飘出梅花二调的古筝声。他循声寻至窗下，筝声又一次戛然而止。
初春，又是一场大雪，寺中梅花竟然二度绽放，舞玉翻银，疏影横斜，暗香浮动。桓伊情不自禁，再谱成梅花三调，与二调“合头”，自此梅花三调遂成。他握笛吹起，泛音曲调在不同的徵位上重复三次，并在一调、二调不同的徵位上重复一调，三调浑然一体，节奏渐趋平稳，然而意境更加深邃。通过音调变化，把音乐推向高潮，然后又渐趋悠扬，余音袅袅。桓伊自觉十分满意，安然就寝。
不料一老僧月下敲门，携筝求见，桓伊立即起身相迎：“老禅师为何姗姗来迟？”老僧道：“闻将军笛曲《梅花三调》，老衲剽学已成，故冒昧前来，欲与将军笛筝合奏，不知将军意下如何？”桓伊喜道：“此乃叔夏之意，请老禅师赐教。”于是二人笛筝合奏《梅花三调》，珠联璧合，其音浑厚质朴，韵味隽永，更加优美动人。原来老禅师是寺院主持，法号智凯，俗名孝廷，乃俞伯牙弟子之后，筝技出神入化。从此，二人都认为找到了知音。桓伊逝世后，《梅花三调》广为流传，至唐代著名琴师颜师古，将《梅花三调》改为同名琴曲。明代朱权将《梅花三调》列入《神奇秘谱》辑中，并改曲名为《梅花三弄》。
为纪念桓伊，衡阳人民把云锦峰改名为伊山，改云锦庵为伊山寺。宋徽宗还御赐伊山寺为“景德禅寺”，并赐匾额。寺内设有桓伊读书台、弄笛楼和翠颖阁，山门石槛刻有“明月自闻三弄笛；白云长对六朝山”的对联。“桓伊曾弄柯亭笛，吹落梅花万点香”，历代文人也多有题咏。至解放前夕，伊山寺毁于兵燹，只剩有一进佛殿和一株古树。伊山寺仅有残骸，而漫山梅花依然点点生香；桓伊虽然远逝千古，然而《梅花三弄》仍唱响神州。
好像是梅花烙，鬼丈夫，水云间
桓伊奏曲寻觅知音南岳七十二峰之一的岣嵝峰，蜿蜒延伸，在衡阳县杉桥镇生出一座云锦峰来。云锦峰不高，却也重峦叠嶂，山上茂林修竹，山涧泉水潺潺，山下阡陌纵横。峰峦深处，有一古寺，大约建于魏晋期间，取其山名，叫云锦庵。
云锦庵庵内虽然殿堂矮小，但环境优雅，景物宜人。寺内寺外，梅树葱茏，梅影绰绰，有“云锦梅香”之称。每当冬春之交，朵朵梅花白如瑞雪，红似朝霞，清香扑鼻，吸引了无数文人学士、显宦名流来此，观梅赏梅，咏梅画梅。甚至有人禁不住“云锦梅香”的诱惑，弃家隐居于此。
一个10岁的小男孩，跟随父亲从谯国铚县千里迢迢宦游蒸湘，便寓居在云锦庵，读书习武，观梅吹笛。小男孩渐渐长大成人，初任淮南太守，后迁升豫州诸军事、西中郎将，豫州刺史。
这个男孩长大之后仍然酷爱梅花，常常以梅谱曲，以笛演奏，音韵悠扬。夜幕降临万籁俱寂时，他吹起梅笛，婉转清幽，经久不息，人们常以为是仙乐。晋成帝常召这个男子吹梅笛，其间成帝一边听梅笛，还一边做梅舞。他就是桓伊，东晋名将。
《晋书》称赞他：善音乐，尽一时之妙，为江左第一。
383年，前秦王符坚率百万大军进犯东晋，桓伊同谢安、谢石、谢玄等率8万晋兵迎战秦军于淝水，史称淝水之战，以一当十，打得秦兵一败涂地。战后，桓伊功成身退，于385年，带着心爱的柯亭笛又一次旅居衡阳云锦庵。
这个柯亭笛可不是普通的笛子。它是由东汉文学家、书法家，才华横溢的蔡邕精心制成的。据说当年，蔡邕全家曾到会稽高迁。那里竹子成林，引起了蔡邕的逸趣，想取竹制笛以消除旅途之劳累。
一天午后，蔡邕独自到竹林里挑竹料，可是并没有找到合适的，只好扫兴而归，不觉来到柯亭，这个小巧玲珑的竹亭子却吸引住他。他迈步踏了进去，四边瞧瞧，忽然对着屋檐下的竹子数了起来，数到第十六根就停住了，睁大眼睛呆呆地看着，好似想到了什么。蔡邕马上搬来了一把梯子爬上去对着那根竹子又看又抚摸，越看越爱，并一边喊着：“来人！快来人！把这第十六根竹子给我拆下来！”随从不解地说：“亭子昨天才盖好，拆不得啊！您要竹子，后面竹林有的是我给你去砍来。”
蔡邕着急地说：“我要的并非普通的竹子，而是丝纹细密，又圆又直，不粗不细的竹子。你看这竹子光泽淡黄又有黑色的斑纹，从里到外都是一根再好不过的制笛材料，林子里的竹子我都找遍了，就没有这么好的，请你还是给我拆下来吧！”
随从砍下竹子后，蔡邕用它制成的笛子果然不同凡响。由于竹子取材于柯亭的缘故，因此取名“柯亭笛”。桓伊对这个柯亭笛爱护得很，常想着何时能有属于自己的一片竹林，能得老天垂爱作出更多优美的曲子。
但比起竹林，桓伊更爱云锦庵的梅香，爱得如痴如醉。一个冬夜，云锦庵所在的山上下起了大雪。清晨时桓伊放眼窗外，梅枝上的花蕾傲雪待放，好一幅“素艳雪凝树，清香风满枝”的画面。桓伊灵感突袭，立即兴致勃勃地手握笛管，吹奏起当年在江边即兴为王徽之创作的《梅花引》。那清雅、悠然的笛声绕过殿宇，穿过梅林，直上云霄。夜幕降临，万籁俱静，桓伊又吹起这首曲子，似乎要献给天地聆听。
不期然间，桓伊的笛声不再孤独，他听到禅房里有古筝的声音正在附和这首曲子。桓伊没想到在这荒山上还能有幸遇到知音，惊喜万分的他循声寻去，筝声却又停住。桓伊急忙问起寺僧，寺僧却说寺院根本就没有会弹奏古筝的人。桓伊失落地返回房中，笑自己太过痴傻，在荒山中寻得知己，那是伯牙与子期千古难得的幸事。可自己不过平平凡凡一位赏乐之人，哪能有如此荣幸？也许是自己赏梅太久，出了幻觉。
不久后的一个清晨，雪后初晴，桓伊推窗望见梅花依然迎雪绽放。梅与雪融为一体，梅中有雪，雪中有梅。红梅在白雪的映衬下，如刚出浴的少女，羞红的脸庞更加妩媚。桓伊即景生情，由情入神，又谱成梅花二调，与梅花前一调“合头”，紧密衔接。
桓伊握笛吹奏，在另一徵位上用泛音重吹两次，此时，如宁静的西湖掀起万顷碧波，跌宕起伏；又如草原异军突起铁马奔驰，曲调节奏此起彼伏，重复变幻，把傲骨铮铮、斗雪绽放的伊山梅花描写得淋漓尽致。《梅花引》由此变得更加引人入胜。
夜里，当桓伊再次奏起《梅花引》，某间禅房里又飘出古筝声与其相附和。在寂静的夜色里，这声声圆润的音色越发清晰。这一次，桓伊又急忙循声寻至窗下，但还没他找到人，筝声却又一次戛然而止。
初春，又是一场大雪，寺中梅花竟然二度绽放，舞玉翻银，疏影横斜，暗香浮动。桓伊情不自禁，再谱成梅花三调，与二调“合头”，自此梅花三调遂成，《梅花引》已经被改进到令桓伊认为尽善尽美的程度了。
桓伊握笛吹起，泛音曲调在不同的徵位上重复三次，并在一调、二调不同的徵位上重复一调，三调浑然一体，节奏渐趋平稳，然而意境更加深邃。通过音调变化，把音乐推向高潮，然后又渐趋悠扬，余音袅袅。
到了晚上，一位老僧月下敲门，携筝求见桓伊。桓伊立即起身相迎：“老禅师为何姗姗来迟？”
老僧回答说：“听到将军用笛吹奏《梅花三调》，老衲剽学已成，因此我冒昧前来，想与将军笛筝合奏，不知将军意下如何？”
桓伊高兴地说：“我正有此意，请老禅师赐教。”于是二人笛筝合奏《梅花三调》，珠联璧合，其音浑厚质朴，韵味隽永，更加优美动人。
奏完一曲，桓伊惊喜万分。询问之后才知道，原来老禅师是寺院住持，法号“智凯”，俗名”孝廷”，是伯牙弟子的后人，筝技出神入化。后来，桓伊逝世后，《梅花三调》广为流传。到了唐代，著名琴师颜师古将《梅花三调》改为同名琴曲。明代朱权将《梅花三调》列入《神奇秘谱》辑中，并改曲名为《梅花三弄》。