落花、流水本是自然现象，一旦形成依附关系就有了感情色彩，表面上写落花随流水远逝，但流露的却是衰败凄凉的伤感气氛，体现在人与人的沟通交往上不理不睬各不相干。
最早出现在唐朝诗人李群玉《奉和张舍人送秦炼师归岑公山》诗：“兰浦苍苍春欲暮，落花流水怨离襟。”南唐后主李煜《浪淘沙》词：“流水落花春去也，天上人间。”李清照《一剪梅》中也有“花自飘零水自流”，意义几乎相同。
而’落花有意、流水无情‘则是上述词语的延伸，意义完全没有超出前者，同时此话也被佛门引作禅语，见《续传灯录——温州龙翔竹庵士珪禅师》 “上堂：见之时，见非是见。见犹离见，见不能及。落花有意随流水，流水无情恋落花。暗指因果已定无须强求，体现心灵对自然出于更多的理解。
出自宋·释惟白《续传灯录·温州龙翔竹庵士珪禅师》
”落花有意，流水无情。“出自明代冯梦龙的《喻世明言》和《警世通言》。
《喻世明言》第十三卷 张道陵七试赵升
至第四日，那女子已不见了，只见土墙上，题诗四句，道是：“美色人皆好，如君铁石心。少年不作乐，辜负好光阴。”字画柔媚，墨迹如新。赵摐看罢，大笑道：“少年作乐，能有几时？”便脱下鞋底，将字迹挞没了。正是：落花有意随流水，流水无情恋落花。
注：《喻世明言》，白话短篇小说集，初刻用名《古今小说》，又称《全像古今小说》。明末冯梦龙纂辑。部分为宋元话本旧作，也有明人拟作。文字可能经过纂修者的加工。题材多来自民间，也有根据历史小说和前人小说改编改写的。
《警世通言》第二十一卷 赵太祖千里送京娘
京娘道：“恩兄高见，妾今生不能补报大德，死当衔环结草。”两人说话，直到天明。正是：落花有意随流水，流水无情恋落花。
注：《警世通言》，白话短篇小说集。明末冯梦龙纂辑。完成于1624年（明天启四年）。其题材或来自民间传说，或来自史传和小说。故事描述的时代包括宋、元、明三代。
网上如今流行“落花有意随流水，流水无心恋落花”的出处是《续传灯录·温州龙翔竹庵士珪禅师》的说法，源自近几年青春文学的兴起和对“落花有意随流水，流水无心恋落花”一句的广泛使用。如今，此诗句的出处主要有两种说法，其一；宋·释惟白《续传灯录·温州龙翔竹庵士珪禅师》 。其二；唐伯虎某诗句。由于诗句富于哲理，网上寻源者众多，这两种说法在网上迅速蔓延。山东学者赵荐轩先生对此事进行了深入考证，发现事实上，唐伯虎诗文中并无类似片段。而宋·释惟白的《续传灯录》中，更是根本没有《温州龙翔竹庵士珪禅师》这一篇！网上煞有介事地杜撰的所谓出处，只不过是部分不负责任网友的以讹传讹。