这个事件被称为金匮之盟。
宋太祖赵匡胤驾崩后，皇位由其弟赵光义继承，正史记载是奉太后“金匮遗诏”之命行事。此即金匮之盟的来历。《宋史》——《杜太后传》里面记叙：“建隆三年(公元961年)，太后病，太祖始终在旁服侍不离左右。太后自知命已不长，召宰相赵普入宫。太后问太祖：‘你知道怎样得天下的吗？’太祖曰：‘我所以得天下者，皆祖先及太后之积庆也。’太后曰：‘不然，正由周世宗使幼儿统治天下耳。假如周氏有长君，天下岂为汝所拥有乎？汝死后当传位于汝弟。四海至广，能立长君，国家之福也。’太祖顿首泣道：‘敢不如教诲！’太后转过身对赵普说：‘尔同记吾言，不可违背也。’赵普于床前写成誓书，普于纸尾写‘臣普书’。藏在金匮（同柜），命谨慎小心的宫人掌之。” 在司马光《涑水纪闻》、李焘《续资治通鉴长编》等史著中也有大致相同的记载。历史上人们虽然相信有所谓的“金匮之盟”，但却找不到盟约的原文。直至今世，怀疑和相信两派学人争论不休，尚无定论。
烛影斧声，也称斧声烛影，是指宋太祖赵匡胤暴死，宋太宗赵光义即位之间所发生的一个谜案。由于赵匡胤并没有按照传统习惯将皇位传给自己的儿子，而是传给了弟弟赵光义，后世怀疑赵光义谋杀兄长而篡位。根据记载，开宝九年(976年)十月十九日夜，宋太祖赵匡胤与时为晋王的赵光义于一室中独处，由于屏退左右侍从，无人知晓两人谈论的具体内容，只能远远望见烛影下两人对话状，听见太祖赵匡胤以斧敲地击出重声，并一边说：“好做，好做！”。对话结束后，赵光义离开此殿，太祖于万岁殿暴毙，之后太宗迅速即位，是为太宗。
宋太祖赵匡胤是大宋王朝的开国皇帝，历史上有两个成语都与他有关，分别是“陈桥兵变”和“烛影斧声”。宋太祖赵匡胤本身就是一位有野心、有能力的人，所以他才会能够成功地登上帝位。但是在开宝九年十月二十日晚上赵匡胤却突然去世，然后在第二天赵匡胤的弟弟赵光义，也就是宋太宗就继承了皇位，因此有很多人认为宋太祖的死与其弟宋太宗有很大的关系。
因为在《续湘山野录》中记载了宋太祖赵匡胤与其弟赵光义一起喝酒，两人身边没有任何人伺候，只能远远地看到烛影下两人对话的轮廓，两人之间的对话隐隐约约，文辞闪闪烁烁，然后听到太祖赵匡胤边以斧敲地击出重声，边说：“好做，好做！”，因此人们将此叫做烛影斧声。而且宋太宗离开后不久，赵匡胤便就暴死。然后宋太宗“受遗诏于柩前继位”，却没有将皇帝的位置传给他的儿子。这就让人非常的奇怪，因此在历史上有很多的人都怀疑是宋太宗杀死了宋太祖，然后谋权夺位。
但是有人认为宋太祖的死和宋太宗并没有什么关系。因为司马光的《涑水纪闻》中记载宋太祖驾崩后就已经是四鼓时分，然后当时的孝章宋后就派人传召宋太祖的四个儿子进宫，另外派人去叫赵光义，并且当时的赵光义是非常的吃惊的，可见并没有想到宋太祖会死。这也可以从侧面反映宋太祖死的时候，宋太宗并没有在宋太祖的寝殿内，所以是宋太宗杀死宋太祖可能性就比较少。
但不管怎么说烛影斧声在历史上留下了千古之谜，具体的事实是怎样的，我们就不得而知了。但是可以知道的就是宋太祖的死亡和宋太宗继位，这两者之间有很大的疑点，因此给后人留下了很多的猜疑的空间。