“不须惆怅怨芳时”是原版，且较雅，故佳。“往年曾见未开时”较俗，欠佳。详下文：
杜牧外甥裴延翰所编《樊川文集》未载此诗。但唐宋人笔记小说中却载有与此诗相关的故事。即杜牧早年游湖州时，见一十多岁少女，长得极美，就与她母亲约定：等我十年，不来再嫁。十四年后杜牧果然当了湖州刺史，但那女子已经嫁人生子了。杜牧怅然写成此诗。当时杜牧没有命题，时人命题为《怅诗》，原文为：“自是寻春去校迟，不须惆怅怨芳时。狂风落尽深红色，绿叶成阴子满枝。”事见晚唐人高彦休《唐阙史》卷上。这是唐人的最早记载，最可信。后来流传中又有将题目改为《叹花》，原文改为：“自恨寻芳到已迟，往年曾见未开时。如今风摆花狼藉，绿叶成阴子满枝。”
怅诗
杜牧
杜牧《叹花》
自恨寻芳到已迟，往年曾见未开时。如今风摆花狼藉，绿叶成荫子满枝。
尘埃滋养了新芽
「绿叶成阴子满枝」是形容失去恋情的懊悔，今人用作以前认识的女孩已结婚生子，成为他人妇。
载《唐诗纪事》，杜牧早年游湖州，参观民间水戏，路见一个小女孩，长得十分可爱，因年幼而未娶。后十四年，杜牧任湖州剌史，想要娶她，却早已嫁人生子。惆怅之余，作此诗，题名“叹花”，其实“叹女”，“绿叶成荫子满枝”的“子”双关果子与子女。
出自杜牧的诗，全：“欲去寻春去罗迟，不需惆怅怨芳时。狂风荡尽深红色，绿叶成荫子满枝。”
另有说法：
唐诗人杜牧《叹花》诗：自恨寻芳到已迟，往年曾见未开时。如今风摆花狼藉，绿叶成荫子满枝。
据《唐诗纪事》杜牧游湖州，见一少女十余岁。因与其母相约十年后来娶。十四年后杜牧为湖州刺史，其女已嫁并有二子。杜叹作此诗！
杜牧之约，为迟四年而遗憾！其女已嫁无可厚非，若迟四十年！纵女不嫁又当如何？相传吕洞宾修道时，在一药店遇一名牡丹的姑娘，为其漂亮而动凡心。。。。。数十年后洞宾道有所成，又过药店见一老妇弯腰驼背。细问之下才知是牡丹一生待阁闺中。。。。。洞宾顿悟入深山而不知所踪。可见情的真正含义尽在东风吹花而落之时！！