女子无才便是德”这句名言之缘起，按香港学者刘咏聪教授之研究，应是明人著作中已有此语。主要皆认为是明人陈继儒(眉公)之语：“女子通文识字，而能明大义者，固为贤德，然不可多得；其它便喜看曲本小说，挑动邪心，甚至舞文弄法，做出无丑事，反不如不识字，守拙安分之为愈也。陈眉公云：‘女子无才便是德。’可谓至言。”
刘教授指出，其原句是“男子有德便是才，女子无才便是德”。严格的来说，并不是陈继儒自己说的，而是被陈氏收录在《安得长者言》一书中。所以应是陈氏引录“长者”辈所言。
刘教授进一步指出，这句话虽在晚明才诞生，但早已根植。传统的才德观正是它的土壤。“德重于才”本来就是中国人的信念，不分男女。此外，中国人对于男性总是主张要以“德”为本，宁舍“才”而有“德”，故谓“男子有德便是才”。至于女性，中国人向来就不重视她们的才学，反而重视她们的“妇德”，而又深恐“才可妨德”，因此出现“女子无才便是德”这类话。而这所谓“才”，广义固然包括各方面的才能、智慧，但由于以往中国女性生活圈子较窄，没有比诗词歌赋更能显示她们的“才”，故此“才”很多时候是狭义地指“文才”。
所以，刘教授认为，与其单单用现代的眼光，将“女子无才便是德”一说看成是对女性智力的低估和扼杀，不如从文化意义和社会背景去研究。只是，到了清代以来，由于女性识字能文者较从前为众，就开始有对女性“才”、“德”问题的讨论了。此亦是近代中国女性争取权利之前奏。
参考资料：台湾铭传大学通识教育中心骆芬美副教授《印象？女性？历史》
摘自“文渊阁--中国古代性文化”，仅作参考：
“女子无才便是德”这句话，体现了男权社会对女子的歧视和压迫，在古代妇
女生活中曾产生很大影响，和性文化也有一定的关系。
据本世纪2前，晋代妇女之风雅，唐代妇女之能诗，都不为当时社会所禁止，
所以连这句话的意思都没有。在宋代，司马光曾说：“今人或教女子以作歌诗，执
俗乐，殊非所宜也”，微开“女子无才便是德”之意，但从这句话也可以看到，当
时的人们还是教女子学歌诗的。从汉到宋的女训书中也都没有这句话，只是明末的
吕坤曾说：“今人养女多不教读书认字，盖亦防微杜渐之意，然女子贞淫，却不在
此。果教以正道，令知道理，如《孝经》、《列女传》、《女训》、《女诫》之类，
不可不熟读讲明，使他心上开朗，亦阃教之不可少也。”这段话是反对当时有些人
不教女子读书认字而说的，可见当时社会上已有这种风气。而在《温氏母训》中就
有这样的话了：“妇女只许粗识柴米鱼肉数百字，多识字无益而有损也。”到了清
初，就有人明确地对“女子无才便是德”提出不同的看法，如王相母亲的《女范捷
录》中就说：“男子有才便是德，斯言犹可；女子无才便是德，此语诚非，盖不知
才德之经与邪正之辨也。”
从以上这些情况可以分析出，“女子无才便是德”的话产生于明末。其产生的
原因主要是统治阶级要加强对民众的控制（这种控制随着社会的不稳定而日益加强）
，所以要实行“愚民政策”，而首先实行“愚女政策”。同时，还和以下几个因素
有关：
一是认为女子有才则易不贞。
元人把唐代传奇《莺莺传》改为戏曲（董解元作《弦索西厢》，王实甫作《西
厢记》，关汉卿作《续西厢记》）后，已成为元曲中的名作之最，明朝的陆采又作
《南西厢记》，因此《西厢记》在明代流传甚广，几乎家喻户晓。不少人就以为莺
莺之不贞完全在于她能诗，否则，就不能和张生相酬答，而“待月西厢下”尤其是
失身的张本，所以，女子还是少读诗文，无才为好。同时，唐、宋以降，直至明朝，
妓女之中也有不少会诗文的才女，有些人又把女子有才与为倡联在一起，而认为女
子有才就失德了。
二是认为女子有才则命途多舛。
辽道宗时发生过一个大冤案，对明朝人的观念也有影响。道宗的妻子懿德皇后
是萧惠的少女，能歌诗，善琵琶，最初很得宠幸，生皇子旻，可是有些人妒忌她，
就制造了一个阴谋，诱后上钩，主要是令他人作题为《十香词》的艳词，使人持之
乞后手书，骗皇后说这词是宋国皇后所作，“更得御书，便称二绝。”后书之，又
题了一首自作的怀古诗一绝云：“宫中只数赵家妆，败雨残云误汉王。惟有知情一
片月，曾窥飞鸟入昭阳。”于是，一些阴谋家就以后所书为证，诬后与伶官赵唯一
私通，说《十香词》是皇后描写和赵唯一恩爱状况的，而怀古诗中又藏有“赵”、
“唯”、“一”几个字，抬赵抑帝。辽道宗听信了这些谗言，以铁骨朵（刑具）击
后，后几至殒。族诛赵唯一，并敕后自尽。皇后以白练自经后，道宗怒犹未解，命
裸后尸，以苇席裹之还其家，那时皇后才36岁。
皇后自尽以前，还作了一首绝命词：
嗟薄佑兮多幸，芜作丽兮皇家，承昊穹兮下覆，近日月兮光华。托后钧兮凝位，
忽前星兮启耀，虽爨累兮黄床，庶无罪兮宗庙。欲贯鱼兮上进，乘阳德兮天飞；岂
祸生兮无朕，蒙秽恶兮宫闱。将剖心兮自陈，翼回照兮白日，宁庶女兮多渐，遏飞
霜兮下击。顾子女兮哀顿，对左右兮摧伤。共西曜兮将坠，忽吾去兮椒房。呼天地
兮惨悴，恨古今兮安极！知吾生兮必死，又焉爱兮旦夕！
以后，辽朝的一个叫王鼎的进士，写了一篇《焚椒录》，披露了事实真相。《
焚椒录》在明代流传较广，不少人就称为懿德皇后能书能诗反而害了自己，女子还
是无才为好。
三是认为女子多才易短寿。
明朝有个女子叫叶小鸾的，是叶天寥的幼女，她娟美敏慧，10岁能韵语，1
7岁死，她所存的诗词，钮琇在《觚賸》中称之为“皆似不食人间烟火”。叶天寥
在《续窈闻记》中记述叶小鸾死后，其家恳求泐奄大师召魂事，说小鸾魂来后，愿
从大师受戒，大师说受戒前必须审戒，所以问审她的种种过失，她的答词十分艳丽：
问：凡受戒者必先审戒，我当一一审汝。仙子曾犯杀否？
答：犯。曾呼小王除花虱，也遣轻纨坏蝶衣。问：曾犯盗否？
答：犯。不知新绿谁家树，怪底清声何处箫。
问：曾犯淫否？
答：犯。晚镜偷窥眉曲曲，春裙新绣鸟双双。师又审四口恶业，问：曾犯妄言
否？
答：犯。自谓前生欢喜地，诡云今坐辩才天。
问：曾绮语否？
答：犯。团香制就夫人字，镂雪装成幼妇词。
问：曾两舌否？
答：犯。对月意添愁喜句，拈花评出短长谣。
问：曾恶口否？
答：犯。生怕帘开讥燕子，为怜花谢骂东风。
又审意三恶业：曾犯贪否？
答：犯。经营湘帙成千轴，辛苦莺花蒲一庭。
问：曾犯嗔否？
答：犯。怪他道韫敲枯砚，薄彼崔徽扑玉钗。
问：曾犯痴否？
答：犯。勉弃珠环收汉玉，戏捐粉合葬花魂。
师大赞曰：
“此六朝以下温、李诸公血竭髯枯惊咤累日，子于受戒一刻，随口而答，然则
子固一绮语罪耳。
遂予之戒，名曰智断，字曰绝际。
以上所述召魂的事，当然不可信，但这件事在当时实有很大影响，令人感到：
“惟其这样有才，所以不免夭死吧？”女子才气太高，往往为上天不容，所以短寿
——这似乎又是“女子无才便是德”的一个“根据”了
女子无才便是德”这句名言之缘起，按香港学者刘咏聪教授之研究，应是明人著作中已有此语。主要皆认为是明人陈继儒(眉公)之语：“女子通文识字，而能明大义者，固为贤德，然不可多得；其它便喜看曲本小说，挑动邪心，甚至舞文弄法，做出无丑事，反不如不识字，守拙安分之为愈也。陈眉公云：‘女子无才便是德。’可谓至言。”
刘教授指出，其原句是“男子有德便是才，女子无才便是德”。严格的来说，并不是陈继儒自己说的，而是被陈氏收录在《安得长者言》一书中。所以应是陈氏引录“长者”辈所言。
“女子无才便是德”这句话，体现了男权社会对女子的歧视和压迫，在古代妇 女生活中曾产生很大影响，和性文化也有一定的关系。 据本世纪2前，晋代妇女之风雅，唐代妇女之能诗，都不为当时社会所禁止， 所以连这句话的意思都没有。在宋代，司马光曾说：“今人或教女子以作歌诗，执俗乐，殊非所宜也”，微开“女子无才便是德”之意，但从这句话也可以看到，当 时的人们还是教女子学歌诗的。从汉到宋的女训书中也都没有这句话，只是明末的
吕坤曾说：“今人养女多不教读书认字，盖亦防微杜渐之意，然女子贞淫，却不在 此。果教以正道，令知道理，如《孝经》、《列女传》、《女训》、《女诫》之类，
不可不熟读讲明，使他心上开朗，亦阃教之不可少也。”这段话是反对当时有些人不教女子读书认字而说的，可见当时社会上已有这种风气。而在《温氏母训》中就有这样的话了：“妇女只许粗识柴米鱼肉数百字，多识字无益而有损也。”到了清 初，就有人明确地对“女子无才便是德”提出不同的看法，如王相母亲的《女范捷录》中就说：“男子有才便是德，斯言犹可；女子无才便是德，此语诚非，盖不知才德之经与邪正之辨也。”
从以上这些情况可以分析出，“女子无才便是德”的话产生于明末。其产生的原因主要是统治阶级要加强对民众的控制（这种控制随着社会的不稳定而日益加强，所以要实行“愚民政策”，而首先实行“愚女政策”。
清·张岱《公祭祁夫人文》：“眉公曰：‘丈夫有德便是才，女子无才便是德。’此语殊为未确。”
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