据说李斯在担任乡间小吏时，看到厕中群鼠偷食污秽的食物，经常遇到人来狗撵而仓皇逃窜。又观“仓中之鼠，食积粟，居大庑之下，不见人犬之忧。”他感慨万千，喟然叹曰：“人之贤不肖譬如鼠矣，在所自处耳。
意思是说，一个人有出息没没出息，过得好还是不好，就如同老鼠一样，是由自己所处的环境决定的。
那就朝着“改变所处环境”的方向努力吧
“人之贤不肖譬如鼠唉，在所自处耳”意思是：一个人有无出息就像老鼠，在于能不能给自己找到一个优越的环境。
这是历史上一个有名的典故，被世人称之为李斯的老鼠哲学。
李斯少年时，家境贫寒，但李斯很小便聪慧过人，好学不倦。成人后，因办事干练，被人举荐为看管粮仓的小吏。有一次，他看到吏舍厕所中的老鼠，吃的是肮脏的粪便，又经常受到人和狗的侵扰。李斯来到粮仓，却看到这里的老鼠吃的是堆积如山的谷粟，住着宽大的房舍，而且没有任何人来打扰，于是，心中顿然明白，叹曰：人之贤不肖譬如鼠唉，在所自处耳。
这种哲学的意思是说：人的贤与不贤，决定于他所处的地方。譬如老鼠，在厕所里吃屎的，惊恐不安；而在大仓里吃粮食的，却不受打扰，安逸自在。这就是李斯著名的“老鼠哲学”。
不肖 bù xiào
①子不似父。孟子万章上：“丹朱之不肖，舜之子亦不肖。”说文：“肖，骨肉相似也。从肉，小声。不似其先，故曰不肖也。”后来称不孝之子为不肖。
②不才，不正派。商君书画策：“不明主在上，所举必不肖。”
③谦辞。不才，不贤
臣等不肖，请辞去。——《史记·廉颇蔺相如列传》
《史记·李斯列传》：於是李斯乃叹曰：“人之贤不肖譬如鼠矣，在所自处耳！”又：此臣主之分定，上下之义明，则天下贤不肖莫敢不尽力竭任以徇其君矣。又：而所为恶不肖者，为其贱也。
④品行不好，没有出息(多用于子孙)(不肖子孙)
⑤旧时男子自谦词。不肖原指子不似其父那样贤能，故男子在其父母死后多借以自称，表示谦恭。
“人之贤不肖譬如鼠唉，在所自处耳”。
解释：
一个人有没有出息，就如同老鼠一样，是由自己所处的环境决定的。
秦相李斯还没有出道之前，他曾经观察过厕所里的老鼠和仓库里的老鼠，厕所里的老鼠偷食脏东西，看到人犬来了，避之不及；可是仓库里的老鼠吃着屯积的粟米，养得又肥又壮，而且不用担心人犬的惊扰。于是还未出人头地的李斯由衷的感叹：“人之贤不肖譬如鼠矣，在所自处耳！”