相传白马大王，乃闽越王郢第三子，号白马三郎，有勇力，好游猎。因为民除害溺水而亡，先民立庙祀之，信仰者甚众。唐以来皇朝屡有封赐。终两宋累封“冲济”、“广应”、“灵显”、“孚佑王”，额曰“永宁”。元至正间，显迹洪塘，抗御灾患功尤显著，俗呼“白马大王”。北宋嘉佑三年(1058年)，在塘后(今属敖江长汀村)建白马大王庙。宋绍兴间，建在财溪的灵溪庙亦祀白马大王，明永乐初重修。县内部分村、镇，多在溪边建庙祀白马王。现今县内经重修初具规模的壶江岛上的白马大王庙，庙前孚佑亭挺立，庙内大王骑马之神像威赫灵显，像前香火依依。
据清道光年间林枫《榕城考古略》卷下记载：“山峡有二潭，下潭广六尺，深不可测，距上潭五里，相传闽越王郢时，有大鳝长三丈，为民害。郢第三子号白马三郎，以勇力闻，射中之，鳝缠以尾，三郎人马与鳝俱死，害遂绝。邑人立庙祀之。”这个地方掌故流传甚广，说的是2000多年前的汉朝，鳝溪这地方发现有大鳝鱼，长三丈，闽越王郢的第三子骑白马与鳝决斗，最后壮烈牺牲的故事。
然而，众所周知，鳝鱼最大不过半斤，最长不超一尺，哪有“三丈长的巨鳝”？这明显不符合生物学原理。为此，东门外的乡老介绍说，鳝溪最早叫溪。字不论在《辞源》还是在《辞海》或是《现代汉语词典》里都找不到，惟独《康熙字典》才有收录。体大如小舟，鼻梁上长有尖硬的角，能随海潮游入闽江，对行船者造成危害。试想，二三千年前的鼓山下一带还是一片茫茫海水。因此，所谓“白马三郎”与“鳝”搏斗的“鳝”应该是“鲳番”。古人在书写或版刻时，经常会出现笔误错刻，因为“鳝”与“鲳番”笔画十分相似，加上“鳝”字常见，而“鲳”字少见，以致将“鲳番”误写为“鳝”，由于年代久远以致以讹传讹。 到了宋代，鳝溪曾被人纠正，改名为“善溪”。据流传至今福建最早的一部地方志《三山志》记载，宋朝时福州常发生旱灾，地方官员便到鳝溪祈雨，淳熙八年（1181年）侍郎陈垲到鳝溪时，看到牌坊上写有“鳝溪”二字，便深入调查，认为这是“土俗疑传”之误，“鳝，微物也，岂能化为龙”？于是陈垲发出布告，“帖县改正”，“闽令承命易匾，以善溪名。”可见早在900年前，鳝溪就被官方改名为善溪了。可是由于民间传说影响极广，以致至今人们只知“白马三郎射鳝”的“鳝溪”，殊不知最早叫鲳番溪，曾经改名为善溪的历史。
“白马三郎”的原型是驺寅，他是闽越王无诸之孙，闽越王郢的第三子，因好骑白马，故号“白马三郎”。“白马三郎”的故事在福州地区广为流传：传说当时鼓山鳝溪有一条恶鳝，长三丈，残害百姓，三郎将它射杀，但三郎人马也被鳝尾缠住拖入水中同归于尽。后人建鳝溪广应白马王庙奉祀纪念，尊为鳝溪冲济广应灵显孚佑王。另外，开闽王王审知也曾被称作“白马三郎”。
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