“上善若水”语出《老子》：“上善若水，水利万物而不争。”意思是说，最高境界的善行就像水的品性一样，泽被万物而不争名利。
上善若水，水善利万物而不争，此乃谦下之德也；故江海所以能为百谷王者，以其善下之，则能为百谷王。天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜，此乃柔德；故柔之胜刚，弱之胜强坚。因其无有，故能入于无之间，由此可知不言之教、无为之益也。
以其不争，故天下莫能与之争，此乃效法水德也。水几于道；道无所不在，水无所不利，避高趋下，未尝有所逆，善处地也；空处湛静，深不可测。善为渊也；损而不竭，施不求报，善为仁也……道德经第八章：“上善若水。水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道”。“几于道”的“几”是“非常接近、达到、合符”的意思，可以理解成“达到、符合自然法则”。而“几于道”又与前面的“上善”（最美好的品格）前后呼应。整句话的意思是：最美好的品格，高尚的情操，应像水一样。水滋养万物、造福万物却与世无争；水总是处于人们所不愿处的地方洁身自好，故达到美好境界，符合自然法则。为什么我们的老祖先说水是“上善”，由此而将水作为最受尊崇的美好品格的示范，倡导人们效仿呢？为此，孔夫子将水被崇尚为“上善”的原由，从功效、特征、性格、行为、操守等多方面做了深层次的解释：
孔子云：水有五德。五种完美的品德，因它常流不息，能滋养一切生物，就是有德；流必向下，不倒流，或方或长，遵循自然规律，就是有义；浩大无尽，就是有道；流向几百丈山涧毫无畏惧，就是有勇；安放没有高低不平，就是守法度；量见多少，不用削刮（不会隐瞒正确的观点，违心地趋附别人），就是正直；无孔不入，好像明察；发源必自西（归宿必处东），就是立志；取出取入，万物就此洗涤洁净，就是善于变化。水有这些好德行，所以君子遇水必观（观察、体会、感悟、效仿）。
形容具有崇高道德的人胸怀如同山谷一样深广，可以容纳一切。
虚怀若谷，意指胸怀像山谷那样深而且宽广，形容十分谦虚。出自《老子》：“敦兮其若朴，旷兮其若谷。”后来就用“虚怀若谷”形容非常虚心，心胸开阔。
出自老子《道德经》，形容具有崇高道德的人胸怀如同山谷一样深广，可以容纳一切。
老子有曰：“上德若谷”。这一恰当的比喻蕴含着深意奥义：最高尚的道德犹如川谷，上仗大山之气象，下涌潺潺之流水，兼具刚与柔、重与轻之两脉。故而有川谷，才有山水，才有天下，才有情操与襟怀。
扩展资料：
上德若谷成语阐述：
我们常说的“道德文章”，恐怕也离不开这种“谷”性。川谷之水总是具有诗性的，是“人间一条真情的溪流”，“它漂流过许多痛苦/也承载过无数欢乐/它卷走过无谓的叹息/也托举过凝重的希望”。
上德若谷水长流，对于汇集真善美之道德的赞颂，是诗歌绵延不绝的“母题”之一。现在，《道德之歌》以单纯、朴实、饱满的风采有了好的开端。
那么，我恳望广大诗人、词家将这一“母题”接续下去，咀英嚼华，茹古含今，笔泻琼瑰，有更多深邃与原创相结合的新篇问世。
将军额上能跑马，宰相肚里能乘船！人处世的智慧之一就是宽容他人。宽容别人方能建立起良好的人际关系，宽容他人的过错，就会赢得朋友，赢得别人的佩服与尊敬。
“不责人小过，不发人隐私，不念人旧恶，二者可以养德，亦可以远害。”宽容他人，需要自己有度量。何谓“度量”？度量，原本是计量长短和容积的标准，后来人们拿它比喻人的气量胸襟。“将军额上能跑马，宰相肚里能撑船。”
蔺相如位尊人上，廉颇不服，屡次挑衅，相如仍以国家利益为上，以社稷为重，处处忍让而终使廉颇负荆请罪，这就是度量大。但并不是每个人都能做到“度量大”，有的人心胸狭窄，小肚鸡肠，不能容人容事。
西方近代天文学之父弟谷就曾是一个小度量的人。他在学校读书时，因为一个数学问题与一位同学发生争执，竟决定与人决斗。结果在决斗中，弟谷的鼻子被对方削掉，他只好戴着个假鼻子度过下半辈子。
一个人度量的大小，根本原因在于他是否志存高远。有远大抱负的人，是不会计较眼前的得失、个人的荣辱的，只有胸怀大志，才能胸襟开阔。