魏国的国力在头两位君主魏文侯及魏武侯之时达至顶峰。
魏文侯（？－前396年）中国战国时魏国统治者。姬姓，魏氏，名斯。前445年继魏桓子位，前403年与韩、赵两家一起被周威烈王册封为诸侯，前396年卒。
魏文侯被司马迁归于《史记·儒林列传》，被赞为“好学”。魏文侯经常向孔子的弟子子夏以及再传弟子田子方、段干木等请教。又任用法家的李悝为相，以“食有劳而禄有功，使有能而赏必行，罚必当”为原则实行变法。魏国经过变法国势强盛，先后以乐羊为将攻灭中山国，以吴起为将攻取秦国西河（今黄河与洛水间）五城。以西门豹为邺令，以北门可为酸枣令，以翟黄为上卿，改革政治，兴修水利，成为战国初期的强国。
到第三位君主惠王即位时，主要集中於经济发展，包括在黄河开发灌溉计划。但与此同时，魏国的国力却正慢慢的消退。由于这段时期的魏国不断东侵，其在东方的优势在一系列战争中多次受挫，包括公元前341年的马陵之战。在西方，秦国夺取了西河地区（一个位于现在陕西山西边界黄河西岸的畜牧和战略要地），此后更是不断受到秦国的侵扰。
魏国的变法总结一下，就是富不过三代，当国家的经济还没巩固到足够坚固的程度下，强行扩张领土，忽略周围诸侯的剧烈变化，夜郎自大，导致最后一步步衰落。
吴起变法是在楚悼王的直接支持下进行的，而楚悼王是在其父楚声王被“盗”杀后，由楚国“国人”所立，故其政权已具有新兴的封建性质。吴起来自魏国，其变法措施也如同魏国李悝变法，因而吴起变法，实际上是在新兴政权主持下的一次具有封建性质的改革。正因此，所以变法雷厉风行，立竿见影，取得了显著的成效。
首先，它沉重地打击了旧贵族，加速了楚国封建化的进程。吴起变法，均爵平禄，“是变其故而易其常也”（《说苑·指武》），主要是针对着旧贵族来的，故旧贵族“皆甚若之”（《史记·吴起列传》），说明吴起变法切中楚国时弊，对旧贵族、旧势力的打击是极其有力的。同时，吴起又注意解决地区发展的不平衡性，令旧贵族迁往人稀地广的地区（当然也带去了劳动人手），开荒生产，显然这都是有利于楚国新兴封建地主阶级势力和自耕农的成长的，大大地促进了社会关系和阶级关系的深刻变革。这对楚国社会的继续发展，特别是对稍后楚宣、威王统治时期的强盛，是有直接影响的。
其次，它使楚国国力迅速强大起来，在对外关系中，变被动挨打为主动进攻，引起了各国的惊恐。当时对楚国构成严重威胁的三晋，随着争夺土地的激烈进行，它们之间的裂痕也逐渐加深。公元前383年（楚悼王十九年），赵筑刚平（今河南清丰西南），大举攻卫，卫国不支，向魏求援。魏武侯出兵救卫，败赵军于兔台。第二年，赵又围卫，卫又向魏求援，魏于是出兵攻赵，夺得赵地刚平，进而攻至赵邑中牟（今河南灵壁西），取赵河东地。赵国惊恐，只得向楚国求救。楚悼王毫不犹豫，立即出兵救赵，与魏军“战于州西，出梁门，军舍林中，马饮于河”（《战国策·齐策五》），兵锋直抵黄河两岸。赵乘机反攻，取魏棘蒲（今河北魏县南）、黄城（今河南内黄西北）。楚、赵大胜，楚国声威大振。
《史记·吴起列传》说，吴起变法，“要在强兵”，“于是南平百越；北并陈、蔡，却三晋；西伐秦。诸侯患楚之强”。“南平百越”，当即指对南方用兵，取得了胜利。“北并陈，蔡”，当指陈、蔡残余势力，并非指楚惠王时已经灭掉的陈、蔡两国。“却三晋”，即指上述援赵败魏之事，三晋相联局面瓦解，实际上就是解除了三晋对楚国的威胁。“西伐秦”，不见于古文献具体记载，变法期间，楚、秦相安无事，当秦亦畏楚强，续续结好。“诸侯患楚之强”，楚国一扫过去贫弱局面，击败当时列强之首魏国，饮马黄河，有复重振昔日楚庄王称霸中原之势，故中原各国感到害怕。
其三，继续兼并和扩张，进一步开拓了楚国的疆域。除了“北并陈、蔡”外，主要是向南兼并开拓。《史记·吴起列传》谓“南平百越”，《战国策·秦策三》谓“南收杨越”，都说的是向南扩展。《后汉书·南蛮传》说：“吴起相悼王，南并蛮越，遂有洞庭、苍梧。”洞庭，当指今洞庭湖一带；苍梧，则在今南岭一带，自洞庭以南至此，恰是古百越居住之地，进一步明确了《史记》、《战国策》的说法。从此，岭南各地和长江流域、黄河流域的经济、文化交流进一步加强了。
正当变法顺利进行、楚国又朝气蓬地地活跃在国际舞台上时，公元前381年（楚悼王二十一年），楚悼王不幸病逝。早就对吴起变法怀有刻骨仇恨、蓄谋杀害吴起的旧贵族势力，乘机作乱，围攻吴起。吴起机智地伏在楚悼王尸体上，旧贵族用乱箭射杀吴起，同时也射中了楚悼王的遗体。有的古文献还说吴起被射杀后，又对他的遗体进行了“肢解”或“车裂”（《史记·吴起列传》等说被旧贵族射死。《战国策·秦策》等说吴起被肢解；《淮南子·缪称》等说吴起被车裂。郭沫若据此认为吴起被射杀后，又遭肢解，而肢解时则用车裂法（《郭沫若全集·历史编》）。《吕氏春秋·贵卒》说：“荆国之法：丽兵于王尸者，尽加重罪，逮三族。”楚悼王儿子楚肃王即位后，按其法，“乃使令尹尽诛射吴起而并中王尸者，坐射起而夷宗死者七十余家”（《史记·吴起列传》。）对畏罪逃亡到国外的阳城君，亦被“收其国”（《吕氏春秋·上德》。）吴起虽死，旧贵族旧势力也受到了一次巨大的打击。吴起变法，切中时弊，完全符合楚国国情。由于楚悼王不幸早逝，吴起也就失去了坚强的靠山。旧贵族旧势力在变法中虽然受到沉重的打击，但变法时间毕竟不长，变法的成果并未完全巩固下来，所以随着楚悼王与吴起的死去，楚国历史上一场轰轰烈烈的改革运动也就夭折了。此后，楚国虽一度出现宣威盛世，但总的趋势是在走下坡路，直至灭亡。“楚不用吴起而削弱，秦行商君而富强”（《韩非子·问田》），后来历史的发展完全证实了这一点。
一、译文
魏文侯问李克：“如何才能治理好国家呢？ ”（ 李克）回答说：“我听说治理国家的方法：给付出劳动的人食物，给建立功勋的人俸禄，任用有才能的人，并且要赏就要实行、要罚就要得当。” 文侯问：“我赏罚都得当，但是百姓还是不归附我，是为什么 ？ ”
李克回答道：“国内大概有放纵游乐的人吧！ 我听说：应该取消放纵者的俸禄，用来招揽国家的有志之士。父辈因为有功勋所以国家给他俸禄，他的后辈没有功勋却享受着父辈的待遇（用国家的钱财），出门就乘着车马、穿着华美的衣衫，算得上荣华富贵；
在家则沉迷于竽琴钟石一类乐器（演奏出的音乐），正因为这些人给他们的无功的子女的享受，打乱了乡里的礼教。像这样的人，应当取消他们的俸禄，用来招揽国家的有志之士，这就是所说的剥夺放纵游乐的人（的俸禄）。”
魏文侯问李克：“吴国为什么灭亡？”李克说：“因为屡次得胜。”文侯说：“屡次得胜是国家的幸事，为什么竟会因此而亡国呢？”李克说：“屡次作战，人民就要疲困；屡次胜利，君主就容易骄傲。以骄傲的君主统治疲困的人民，这就是灭亡的原因。所以凡是沉溺于发动战争，使军队疲劳的人，没有一个不灭亡的。”
二、原文
魏文侯问李克曰：“为国如何 ？ ” 对曰：“臣闻为国之道：食有劳而禄有功，使有能而赏必行，罚必当。” 文侯曰：“吾赏罚皆当，而民不与，何也 ？ ”
对曰：“国其有淫民乎 ？臣闻之曰：夺淫民之禄，以来四方之士。其父有功而禄，其子无功而食之，出则乘车马，衣美裘，以为荣华，入则修竽琴钟石之声，而安其子女之乐，以乱乡曲之教。如此者，夺其禄以来四方之士，此之谓夺淫民也。”
魏文侯问于李克曰：“吴之所以亡者何也？”对曰：“数战数胜。”文侯曰：“数战数胜，国之福也。兵以此亡何也？”李克曰：“数战则民疲；数胜则主骄。以骄主治疲民，此其所以亡也。是故好战穷兵，未有不亡者也。”
三、出处
《说苑。政理》
扩展资料
一、创作背景
《说苑》，又名《新苑》，古代杂史小说集。刘向编。成书于鸿嘉四年(前17)。原20卷，78。按各类记述春秋战国至汉代的遗闻轶事，每类之前列总说：事后加按语。其中以记述诸子言行为主，不少篇章中有关于治国安民、家国兴亡的哲理格言。主要体现了儒家的哲学思想、政治理想以及伦理观念
二、作品赏析
《说苑》是一部富有文学意味的重要文献，内容多哲理深刻的格言警句，叙事意蕴讽喻，故事性颇强，又以对话体为主。
《说苑》除卷十六《谈丛》外，各卷的多数篇目都是独立成篇的小故事，有故事情节，有人物对话，文字简洁生动，清新隽永，有较高的文学欣赏价值，对魏晋乃至明清的笔记小说也有一定的影响。
三、作者简介
刘向（前77一前6），原名更生，字子政，沛(今江苏省沛县)人，汉高祖之弟楚元王的四世孙，西汉时文学家、经学家。
他主 张“天人感应”学说，与其子刘歆一起，为古代图书的编目整理工 作作出了巨大的贡献。著作有《洪范五行传论》《七略别录》 《新序》《说苑》《列女传》等。
参考资料来源：百度百科-魏文侯问李克
参考资料来源：百度百科-说苑
李悝的变法主张，一是提出“尽地力”的“重农政策”。要求尽可能地开垦荒地和提高单位面积的产量，调动人民种田的积极性。李悝把国家掌握的一部分荒地分给农民耕种，使一些没有土地的农民获得了土地，转为自耕农，而国家也得到什一之税（农民收入的十分之一）
“治理国家的原则就是，给付出劳动的人以衣食，封赏有功劳的人，任用有能力的人，并且要赏就要实行、要罚就要得当。”
为：治理
道：方法，原则
食：给。。。。吃的
劳：劳动
禄：给。。。禄（封赏） PS：“食”“禄”这里都是给动用法
能：能力，才能
行：执行
当：得当
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