晏婴，字仲平，春秋时齐国夷维人，夷维就是今天的山东高密县附近。他在齐国担任大夫之职，是当时有名的政治家。称他“晏子”是表示尊称，“子”在古代是对人的敬称，用在姓氏之后，比如孔子、老子、孟子等等。
晏子于齐灵公26年（公元前556年）任齐卿之职，历经灵公、庄公及景公三代君主，堪称“三朝元老”，景公即位后不久，齐便爆发了大夫庆封、崔杼之乱，而晏子在这次骚乱中始终站在景公一边，并协助镇压了叛军，因而深得景公赏识。晏子虽身材矮小，其貌不扬，然满腹经纶、才思敏捷，尤以口才出众而著称于世。
齐国是周天子分封的诸侯国之一，自桓公即位以来，任管仲为相，内修政治，外交诸侯，国力日渐强盛，很快便成为春秋时期最强大的诸侯国，桓公也位列春秋五霸之首。然而自桓公去世以后，齐国便开始走下坡路。
齐景公名字叫做姜杵臼，在位有58年。在他执政初期，很想励精图治，重现齐国的声威。这位青年君主做事情比较狂热，他曾在与晋国的会晤中喊出了“与君代兴”的话，就是说，我要取代你们晋国成为霸主。于是，他任用司马穰且为将军，振兴军事，曾一度击溃了晋国入侵的军队，又北上打败了燕国军。
但是景公没有长性，在执政的第三十年，他开始堕入了贪图享乐、纵情声色犬马的亡国之路上去。国内官吏腐败，民生凋敝，军队战斗力也开始锐减。
而另一方面，南方的楚国却正在蒸蒸日上。楚并非周天子分封的诸侯国，与秦国同属“化外夷民”，当时中原地区的诸侯蔑称楚国为“荆蛮”。但是，楚国却一跃成为春秋时期另一大军事强国，与春秋中后期的第一军事强国晋国抗衡了数十年。
在齐景公即位的第二年，由于他在晋国访问时的狂妄态度，引起了晋国高层的不满，于是派出军队对齐实施震慑性攻击，齐景公一开始并不在意，但后来晋国军队几乎兵临城下，使得他不得不服软。通过这次教训，景公意识到单凭齐国的力量是无法与强晋抗衡的，于是他将目光放到了南方的楚国，决意与楚修好，共抗晋国。在这种情况下，晏子作为使者访问了楚国。
此时楚国由楚灵王执政，他目空天下，狂妄自傲，因此打算羞辱一下齐国的使节，于是便有了“晏子使楚”这个故事。
晏子出使楚国。楚国人（想侮辱他，）因为他身材矮小，楚国人就在城门旁边特意开了一个小门，请晏子从小门中进去。晏子说：“只有出使狗国的人，才从狗洞中进去。今天我出使的是楚国，应该不是从此门中入城吧。”楚国人只好改道请晏子从大门中进去。
晏子拜见楚王。楚王说：“齐国恐怕是没有人了吧？”晏子回答说：“齐国首都临淄有七千多户人家，人挨着人，肩并着肩，展开衣袖可以遮天蔽日，挥洒汗水就像天下雨一样，怎么能说齐国没有人呢？”楚王说：“既然这样，为什么派你这样一个人来作使臣呢？”
晏子回答说：“齐国派遣使臣，各有各的出使对象，贤明的人就派遣他出使贤明的国君，无能的人就派遣他出使无能的国君，我是最无能的人，所以就只好出使楚国了。” 晏子将要出使楚国。楚王听到这个消息，对手下的人说：“晏婴是齐国善于辞令的人，现在他将要来，我想要羞辱他，用什么办法呢？”
手下的人回答说：“当他来的时候，请允许我们绑着一个人从大王面前走过。大王（就）问：‘（他）是干什么的？’（我就） 回答说：‘（他）是齐国人。’大王（再）问：‘犯了什 么罪？’（我）回答说：‘（他）犯了偷窃罪。’” 晏子来到了楚国，楚王请晏子喝酒，喝酒喝得正高兴的时候，两名公差绑着一个人到楚王面前来。
楚王问道：“被绑着的人是干什么的？’（公差）回答 说：“（他）是齐国人，犯了偷窃罪。”楚王看着晏子问道：“齐国人本来就善于偷东西的吗？”晏子离开了席位回答道：“我听说这样一件事：橘生长在淮河以南就是橘，生长在淮河以北就叫枳，只有叶子相似，它们的果实的味道却不同。
这样的原因是什么呢？（是因为）水土条件不相同啊。现在这个人生长在齐国不偷东西，一到了楚国就偷起来了，莫非楚国的水土使百姓善于偷盗吗？”楚王笑着说：“圣人是不能同他开玩笑的，我反而自讨没趣了。”
扩展资料：
创作背景
春秋时期，很多谋士能臣游走于各国之间，凭借自己的口才和智慧，各为其主，谋取霸业。晏子即是其中的佼佼者。
公元前547年，齐景公即位。前548年，由于齐景公在晋国访问时的狂妄态度，引起了晋国高层的不满，于是派出军队对齐实施震慑性攻击，齐景公一开始并不在意，但后来晋国军队几乎兵临城下，使得他不得不服软。
通过这次教训，齐景公意识到单凭齐国的力量是无法与强晋抗衡的，于是他将目光放到了南方的楚国，决意与楚修好，共抗晋国。在这种情况下，晏子作为使者访问了楚国。《晏子使楚》即是记录晏子在这种情况下出使楚国的这一故事。
名家点评
南京大学教授柳士镇：全文写人叙事筒洁明确，展开矛盾斗争曲折深入而又合乎情理，尤其是入物的刻画具有形象鲜明、个性突出的特点。
参考资料来源：百度百科—晏子使楚
晏子使楚（剧本）
时间：春秋末期
地点：楚国
人物：晏子（齐国大使）、楚王、接待人、两个武士、楚国大臣
（齐国与楚国都是大国，为了使两国保持友好关系，齐王派大夫晏子出使楚国。楚国仗着自己国势强盛，想趁机侮辱晏子，显显楚国的威风。）
楚王（得意地说）：晏子身材矮小，来人，在城门边开一个五尺高的洞，晏子一来，就关上城门，让他从这个洞进来。
（晏子来到楚国城门口，接待人请晏子从洞中进去。）
晏子（看了看，笑嘻嘻地对接待人说）：这是个狗洞，不是城门。只有访问“狗国”才从狗洞进去。我在这儿等一会儿，你们先去问个明白，楚国到底是个什么样的国家。
（接待人忙跑去传话。）
接待人（气喘吁吁地对楚王说）：大王，晏子说您开的是狗洞，不是城门。访问“狗国”才从狗洞进去，他让卑职前来传话。
楚王（吓得脸色苍白）：快、快去打开城门，别让姓晏的小看了我楚国，我国可不是狗国啊！
（晏子进宫，见了楚王。）
楚王（瞅他一眼，冷笑）：难道齐国没有人了吗？
晏子（严肃地说）：大王这是什么话？我国首都临淄住满了人。大伙把袖子举起来，就是一片云；大伙甩一把汗，就是一阵雨；街上行人肩膀擦着肩膀，脚尖碰着脚跟，大王怎么说齐国没有人呢？
楚王（平静地说）：既然有这么多人，为什么打发你来呢？
晏子（假装为难）：您这一问，我实在不好回答。撒个谎吧，怕犯了欺骗大王的罪；说实话吧，又怕大王生气。
楚王（一挥袖子）：实话实说，我不生气。
晏子（拱了拱手）：敝国有个规矩，访问上等的国家，就派上等人去；访问下等的国家，就派下等人去。我最不中用，所以就派到这儿来了。（故意笑了笑）
楚王（陪着笑）：是、是。快摆酒席招待齐国大使。
（楚王与晏子正用膳，忽见两个武士押着一个囚犯走过。）
楚王（忙问）：那个囚犯犯的是什么罪？他是哪里人？
武士：犯了盗窃罪，是齐国人。
楚王（得意洋洋地说）：齐国人怎么这样没出息，干这种事？
（楚国大臣也都得意地笑起来。）
大臣甲（小声地）：这回姓晏的丢尽脸了。
大臣乙（细声地）：就是就是，看他怎么办。
晏子（面不改色，站起来说）：大王怎么不知道哇？淮南的柑橘，又大又甜。可是橘树一种到淮北，就只能结又小又苦的枳，还不是因为水土不同吗？同样的道理，齐国人在齐国能安居乐业，好好劳动，一到楚国就做起盗贼来了，这也许是两国的水土不同吧。
楚王（吓得差点从椅子上摔下来）：我原来想取笑大夫的，没想到反让大夫取笑了。
最合乎清理的尺度是这样的：春秋一尺合今23.1cm，五尺=115.5厘米
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