迢迢牵牛星，皎皎河汉女。纤纤擢素手，札札弄机杼。终日不成章，泣涕零如雨。河汉清且浅，相去复几许？盈盈一水间，脉脉不得语。
全诗运用比喻的手法，以自然星体牵牛星织女星分列银河两岸而暗喻人间夫妻情侣的离别。其中“终日不成章，泣涕零如雨”一句，在部分教学参考书籍中这样解释：
相传织女与牛郎相爱、成亲之后，王母娘娘因织女违反天条，将织女与牛郎生生拆散，分居于银河两岸，要织女织布成匹之后，方许二人相见。然而，用心险恶的王母娘娘对织女使用法术，让她怎么也没法织成一匹布，于是，悲哀的织女只好对着织布机日日哭泣。
按照这样的说法，“终日不成章，泣涕零如雨”就有了这样的逻辑关系：“不成章”，既是“泣涕零如雨”的原因，又是其结果。“终日不成章”成为问题的关键和矛盾的焦点。因为“终日不成章”的存在，才必然导致“泣涕零如雨”的结果。
但是，无论是从牛郎织女神话流变过程中考证，还是从诗歌本身的感情变化来看，“终日不成章”都不可能是“泣涕零如雨”的原因。
《迢迢牵牛星》一课中，对“终日不成章，泣涕零如雨”两句，教材上只有分开的注释，并未揭示其句间关系。《教师教学用书》说：“织女织成布，才能同牛郎相会。可是，终日织不出布，直哭得泪如雨下。”这种解释并不能让人信服：一是“织女织成布，才能同牛郎相会”没有依据，只是人们的想像；二是为什么“终日织不出布”呢？前文“纤纤擢素手，札札弄机杼”描绘的是多么灵巧，多么勤劳的双手啊！能说这两句是“终日不成章”的原因吗？笔者认为，这是一个倒装因果句，“泣涕零如雨”是“终日不成章”的原因，因为哭泣得泪如雨下，所以一整天也织不出一匹布来。后文四句又可以看成是“泣涕零如雨”的原因。这样，全诗的句间关系就好理解了。
终日不成章泣涕
零如雨中，的涕
意思是，涕泪。
终日不成章，泣涕零如雨。用（比喻和夸张）的修辞手法把织女绵绵不绝的思念之情表现得淋漓。