彘，本指大猪，后指一般的猪。鸡豚狗彘。――《孟子·梁惠王上》。曾参（曾子，孔子的弟子）之妻之市，其子随之而泣，其母曰：“女还，顾反为女杀彘。”妻适市来，曾子欲捕彘杀之。妻止之曰：“特与婴儿戏耳。”曾子曰：“婴儿非与戏也。婴儿非有知也，待父母而学者也，听父母之教。今子欺之，是教子欺也。母欺子而不信其母，非以成教也。”遂烹彘也。――《礼记》。
象形字“彘”（zhi 四声）本义指野猪，下方的“矢”字和两边的符号表示箭射入了野猪。彘本指大猪，后泛指一般的猪。彘，即猪的意思。如：彘狗不如。
人彘是指把人变成猪的一种酷刑。就是把四肢剁掉，挖出眼睛，用铜注入耳朵，使其失聪（熏聋），用喑药灌进喉咙，割去舌头，破坏声带，使其不能言语，然后扔到厕所里，有的还要割去鼻子，剃光头发，剃尽眉发（不只是把眉毛和头发剃光，还包括眼睫毛），然后抹一种药，破坏毛囊，使毛囊脱落后不再生长，永不再长毛发，然后一根根拔掉，有的嫌累，就一起拔掉。如果有皮掉下来，或者在行刑中就死了，刽子手就会被人嗤之以鼻，甚至丢掉饭碗。也有在行刑过程中就死了的，没死的就被放在厕所里做成了人彘。
历史上人彘的刑罚是由汉高祖刘邦的皇后吕后发明的，用来对付戚夫人。
《史记 吕太后本纪》中记载：太后遂断戚夫人手足，去眼，煇耳，饮瘖药，使居厕中，命曰“人彘”。居数日，乃召孝惠帝观人彘。孝惠见，问，乃知其戚夫人，乃大哭，因病，岁馀不能起。使人请太后曰：“此非人所为。臣为太后子，终不能治天下。”孝惠以此日饮为淫乐，不听政，故有病也。
译文：
太后随即派人砍断戚夫人的手脚，挖去眼睛，熏聋耳朵，灌了哑药，扔到厕所里，叫她“人猪”。过了几天，太后叫惠帝去看。惠帝看了，一问才知道这就是戚夫人。大惊，惠帝派人对吕后说：“这不是人干的事情，我作为你的儿子，再也不能治理天下了。”惠帝从此每天饮酒作乐，放纵无度，不问朝政。
三者都为猪的意思：
豕（shǐ）；象形字。甲骨文字形，象猪形，长吻，大腹，四蹄，有尾。属于猪的统称。
豚（tún）；小猪
彘（zhì）；大猪。
彘
zhì
象形字“彘”本义指野猪，下方的“矢”字和两边的符号表示箭射入了野猪。
“彘”除了有猪的意思，没有“龙的化身”的意思。
西汉景帝叫刘彘，但“彘”仍没有“龙的化身”的义项。
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